Τα αεροσκάφη C-130 H/B AUP Hercules αποτελούν τον πυλώνα του στόλου μεταφορικών αεροπλάνων της Πολεμικής Αεροπορίας της Ελλάδας. Εδώ και πέντε δεκαετίες, εκτελούν τις πιο ποικιλόμορφες αποστολές εντός των συνόρων, αλλά και σε διάφορες γωνιές του κόσμου.

Η ιστορία των C-130 στην Ελλάδα ξεκίνησε στις 28 Σεπτεμβρίου 1975, όταν το πρώτο αερoσκάφος προσγειώθηκε στην Αεροπορική Βάση Ελευσίνας και εντάχθηκε στη 356 Μοίρα Τακτικών Μεταφορών.

Πρόσφατα, τα C-130 «Ηρακλής» συμπλήρωσαν μισό αιώνα πτήσεων στον ελληνικό ουρανό. Στην επετειακή εκδήλωση που οργανώθηκε στην 112 Πτέρυγα Μάχης παρουσία του Αρχηγού του Γενικού Επιτελείου Αεροπορίας (ΓΕΑ), Αντιπτέραρχου Δημοσθένη Γρηγοριάδη, γιορτάστηκε αυτό το σπουδαίο ορόσημο.

Αυτά τα αερoστάσια είναι η βάση για τις μεταγωγικές επιχειρήσεις της Πολεμικής Αεροπορίας. Χρησιμοποιούνται για τη μεταφορά στρατιωτικού προσωπικού, οχημάτων και εφοδίων, διασφαλίζοντας την υποστήριξη των ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων σε κάθε αποστολή τους. Είναι σχεδιασμένα να λειτουργούν σε προκλητικά περιβάλλοντα και να καλύπτουν όλες τις ανάγκες των Ελληνικών ΕΔ.

“Κάθε αποστολή του θρυλικού “Ηρακλή” είναι μια υπενθύμιση ότι η Πολεμική Αεροπορία είναι πάντα δίπλα στον άνθρωπο…”

Καθώς οι μεταγωγικές δυνατότητες αναβιώνουν με την πρόσφατη διοργάνωση ενός εντυπωσιακού Elephant Walk που περιλάμβανε πέντε C-130 και πέντε C-27J Spartan στην Ελευσίνα, φαίνεται ότι η κατάσταση του στόλου βελτιώνεται μετά από χρόνια περιορισμένων δυνατοτήτων. Υπήρξαν περίοδοι όπου μόνο ένα C-130 ήταν διαθέσιμο προς χρήση.

“Το Γενικό Επιτελείο Αεροπορίας δουλεύει καθημερινά… Σ’ αυτόν τον καθημερινό αγώνα σας διαβεβαιώνω ότι έχετε την αμέριστη συμπαράσταση της Ηγεσίας της ΠΑ.”

Στο πρόγραμμα της επετείου περιλαμβανόταν ανάγνωση Ημερήσιας Διαταγής από τον Διοικητή της 356 Μοίρας Τακτικών Μεταφορών Αντισμήναρχο Βασίλειο Σμαΐλη καθώς και προβολή οπτικοακουστικού υλικού που κατέγραφαν τη λαμπρή πορεία αυτών των αερoστασίων.

Στην εκδήλωση παρέστησαν επίσης ανώτεροι αξιωματικοί καθώς και στελέχη ενεργούς υπηρεσίας ή εφέδρους που έχουν περάσει από αυτά τα σημαντικά μέσα μεταφοράς.