Εξαγορά Μαμούθ στο Χόλιγουντ: Η Paramount Skydance Αποκτά τη Warner Bros. Discovery έναντι 110 Δισ. Δολαρίων, Τέλος στη Μακρά Διαμάχη με το Netflix

Ο αμερικανικός τηλεοπτικός και κινηματογραφικός κολοσσός Paramount Skydance είναι έτοιμος να αποκτήσει τον ανταγωνιστικό του όμιλο, Warner Bros. Discovery (WBD), σε μια συμφωνία που αποτιμάται στα 110 δισεκατομμύρια δολάρια, συμπεριλαμβανομένου του χρέους. Η ανακοίνωση αυτή, που έγινε την Παρασκευή, σηματοδοτεί το τέλος μιας πολυετούς διαμάχης για την εξαγορά, με κύριο ανταγωνιστή το Netflix.

Η νέα, ενοποιημένη οντότητα θα αγκαλιάζει εμβληματικά στούντιο του Χόλιγουντ όπως η Warner Bros. και η Paramount, μαζί με το παγκοσμίου φήμης ειδησεογραφικό δίκτυο CNN και τις δημοφιλείς υπηρεσίες streaming HBO Max και Paramount+.

Σε μια αναπάντεχη εξέλιξη, το Netflix ανακοίνωσε το βράδυ της Πέμπτης ότι δεν θα προχωρήσει σε αύξηση της προσφοράς που είχε υποβάλει για την εξαγορά της Warner Bros. Discovery, ανοίγοντας ουσιαστικά τον δρόμο για την Paramount Skydance.

Οι ηγέτες της πλατφόρμας κατέστησαν σαφές ότι «αρνούνται» να ξεπεράσουν την προσφορά του ανταγωνιστή τους, καθώς το διοικητικό συμβούλιο της WBD έκρινε την πρόταση της Paramount Skydance ως «ανώτερη». Η Paramount Skydance, ανταποκρινόμενη στην προθεσμία που της δόθηκε, υπέβαλε βελτιωμένη προσφορά, αυξάνοντας το τίμημα στα 31 δολάρια ανά μετοχή από τα προηγούμενα 30 δολάρια. Σε συνδυασμό με τα χρέη της WBD, η συνολική αξία της συμφωνίας ανέρχεται περίπου στα 110 δισεκατομμύρια δολάρια.

Σύμφωνα με την προκαταρκτική συμφωνία, το Netflix θα είχε στη συνέχεια ένα παράθυρο τεσσάρων ημερών για να πλειοδοτήσει. Ωστόσο, επέλεξε να αποσυρθεί, επιτρέποντας στην WBD να ολοκληρώσει τις τελικές διαδικασίες με την Paramount Skydance και να βάλει τέλος στο μακρύ «σίριαλ» των διαπραγματεύσεων.

Η χρηματοδότηση της συμφωνίας απαιτεί περίπλοκους οικονομικούς ελιγμούς και την ουσιαστική στήριξη του Larry Ellison, ιδρυτή της Oracle και πατέρα του David Ellison, επικεφαλής της Paramount Skydance.

Η WBD έχει προγραμματίσει έκτακτη γενική συνέλευση των μετοχών της για τις 20 Μαρτίου, όπου θα τεθεί προς ψήφιση η ολοκλήρωση της συμφωνίας. Η υπόθεση αποκτά και πολιτικές διαστάσεις, καθώς ο Larry Ellison έχει εκφράσει δημόσια την υποστήριξή του στον Donald Trump, ο οποίος έχει δηλώσει ότι θα έχει τον τελευταίο λόγο στην εξαγορά του σημαντικού κινηματογραφικού και τηλεοπτικού ομίλου, καθώς και των καναλιών του, με ιδιαίτερη έμφαση στο CNN.