Αυστραλία: Απειλές για κυρώσεις σε τεχνολογικούς γίγαντες για παραβίαση της απαγόρευσης χρήσης social media από ανήλικους

Η ρυθμιστική αρχή ασφάλειας του διαδικτύου της Αυστραλίας απέστειλε σήμερα ισχυρές προειδοποιήσεις προς τους κολοσσούς της τεχνολογίας, όπως το TikTok, το Instagram και το YouTube, κατηγορώντας τους για παραβίαση της ισχύουσας στη χώρα απαγόρευσης πρόσβασης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για άτομα κάτω των 16 ετών. Η Αυστραλία, τον περασμένο Δεκέμβριο, είχε εισάγει αυτή την πρωτοποριακή απαγόρευση, καθιστάμενη η πρώτη χώρα παγκοσμίως που υιοθέτησε τέτοιο μέτρο με στόχο την προστασία της ψυχικής υγείας των παιδιών από τις αρνητικές επιπτώσεις των social media. Το παράδειγμά της ακολούθησαν έκτοτε και άλλες χώρες, όπως η Ινδονησία και η Βραζιλία.

Τρεις μήνες μετά την εφαρμογή της απαγόρευσης, η αρμόδια αυστραλιανή αρχή για την ασφάλεια στο διαδίκτυο, eSafety, ανακοίνωσε τη διαγραφή άνω των 5 εκατομμυρίων λογαριασμών που ανήκαν σε ανηλίκους. Ωστόσο, η αρχή επισήμανε ότι «σημαντικό ποσοστό παιδιών» εξακολουθεί να έχει πρόσβαση σε αυτούς τους απαγορευμένους χώρους, εκφράζοντας «έντονη ανησυχία» ιδιαίτερα για πλατφόρμες όπως το Facebook, το Instagram, το Snapchat, το TikTok και το YouTube.

«Οι νόμοι των μέσων κοινωνικής δικτύωσης στην Αυστραλία, οι οποίοι θεωρούνται από τους καλύτερους διεθνώς, δεν έχουν αποτύχει. Ωστόσο, οι τεχνολογικοί γίγαντες δεν τους σέβονται», δήλωσε η υπουργός Επικοινωνιών, Άνικα Γουέλς, σε δημοσιογράφους. «Η Αυστραλία δεν πρόκειται να επιτρέψει στους γίγαντες των social media να μας αντιμετωπίζουν ως αδαείς». «Εάν αυτές οι εταιρείες επιθυμούν να δραστηριοποιούνται στην Αυστραλία, οφείλουν να συμμορφώνονται με τους αυστραλιανούς νόμους», υπογράμμισε.

Οι αυστραλιανές αρχές αναμένεται να αποφασίσουν για την επιβολή τυχόν κυρώσεων έως τα μέσα του 2026. Οι εταιρείες που παραβιάζουν την απαγόρευση αντιμετωπίζουν πρόστιμα που μπορούν να φτάσουν τα 25 εκατομμύρια ευρώ, εφόσον κριθούν ένοχες για παράβαση της εθνικής νομοθεσίας. Η εφαρμογή αυτού του μέτρου παρακολουθείται στενά παγκοσμίως, ιδίως από χώρες που εξετάζουν την υιοθέτηση παρόμοιων περιορισμών.

Στο μεταξύ, η Βραζιλία συνδέει από τον Μάρτιο τους λογαριασμούς των ανηλίκων με αυτούς των γονέων τους, ενώ πολλές ευρωπαϊκές χώρες διερευνούν τη λήψη αντίστοιχων μέτρων. Για παράδειγμα, στη Γαλλία, συζητείται στη Γερουσία η πρόταση για απαγόρευση της χρήσης social media σε παιδιά κάτω των 15 ετών. Πρόσφατα, η Ινδονησία επέβαλε παρόμοια απαγόρευση σε 70 εκατομμύρια ανηλίκους.

«Πρόκληση» η επαλήθευση ηλικίας

Στην Αυστραλία, οι πάροχοι διαδικτυακών υπηρεσιών έχουν την πλήρη ευθύνη να διασφαλίζουν ότι οι χρήστες τους είναι άνω των 16 ετών. Πολλές εταιρείες έχουν δεσμευτεί για τη συμμόρφωσή τους, αλλά έχουν εκφράσει την ανησυχία ότι η απαγόρευση μπορεί να οδηγήσει τους εφήβους σε πιο επικίνδυνες, μη ρυθμιζόμενες πλατφόρμες. Επιπλέον, οι εταιρείες καλούνται να αποδείξουν ότι έχουν λάβει «εύλογα μέτρα» για τον αποκλεισμό των νεαρών χρηστών, αν και η αυστραλιανή κυβέρνηση δεν έχει ακόμη αποσαφηνίσει πώς θα ερμηνεύσει αυτή την απαίτηση.

Η Meta, η μητρική εταιρεία του Facebook και του Instagram, δήλωσε ότι η ακριβής επαλήθευση της ηλικίας των χρηστών αποτελεί «πρόκληση για ολόκληρο τον κλάδο». Η εταιρεία ανέφερε στο AFP ότι «θα συνεχίσει να επενδύει σε μέτρα για την ανίχνευση και την κατάργηση λογαριασμών που ανήκουν σε χρήστες κάτω των 16 ετών».

Το Snapchat διαβεβαίωσε το AFP ότι «δεσμεύεται πλήρως στην εφαρμογή των εύλογων μέτρων που προβλέπονται από το νόμο» και μέχρι σήμερα έχει κλείσει 450.000 λογαριασμούς.

Το TikTok αρνήθηκε να σχολιάσει, ενώ το YouTube δεν ανταποκρίθηκε στο αίτημα για σχολιασμό.

ΠΗΓΗ: ΑΠΕ