Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ξεκινά διαδικασία υπερβολικού ελλείμματος κατά της Αυστρίας

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αποφάσισε να προχωρήσει σε διαδικασία υπερβολικού ελλείμματος εις βάρος της Αυστρίας, όπου το έλλειμμα ανέρχεται στο 4,7%. Η χώρα αντιμετωπίζει σοβαρές οικονομικές προκλήσεις, όπως ο υψηλός πληθωρισμός, η πτώση της κατανάλωσης και η συνεχιζόμενη ύφεση.

Σήμερα, η Επιτροπή ανακοίνωσε την πρόθεσή της να υποβάλει αυτή τη διαδικασία πιθανότατα μέχρι το τέλος του μήνα. Η τελική απόφαση θα ληφθεί από τους υπουργούς Οικονομικών στις 8 Ιουλίου.

Σύμφωνα με την έκθεση της Επιτροπής, το έλλειμμα στην Αυστρία αναμένεται να φτάσει το 4,7% του ΑΕΠ για το 2024 και εκτιμάται ότι θα είναι στο 4,5% για το τρέχον έτος. Αυτοί οι δείκτες ξεπερνούν κατά πολύ το όριο του 3% που καθορίζουν τα κριτήρια του Μάαστριχτ. Επίσης, δεν αναμένονται ούτε υποτονικές αναπτυξιακές τάσεις φέτος. «Για την Αυστρία, η έκθεση καταλήγει στο συμπέρασμα ότι δεν πληρούνται τα κριτήρια για το έλλειμμα», δήλωσε ο Βάλντις Ντομπρόφσκις, αρμόδιος επίτροπος της ΕΕ. Ανέφερε επίσης ότι υπάρχει «ξεκάθαρη περίπτωση για την έναρξη διαδικασίας υπερβολικού ελλείμματος» και τόνισε πως η Βιέννη δεν έχει ζητήσει ακόμα την ενεργοποίηση της εθνικής ρήτρας διαφυγής ενώ οι αμυντικές δαπάνες παραμένουν σταθερές και χαμηλές από το 2021.

Σε αντίθεση με την κατάσταση στην Αυστρία, άλλες 16 χώρες μέλη έχουν ήδη ζητήσει εξαιρέσεις σχετικά με ένα ποσοστό των αυξημένων αμυντικών δαπανών τους στον υπολογισμό του ελλείμματος.

Η ίδια έκθεση επισημαίνει ότι οι προβλέψεις βιωσιμότητας του χρέους δείχνουν «υψηλούς κινδύνους βραχυπρόθεσμα»,καθώς ο λόγος χρέους προς ΑΕΠ αναμένεται να ανέβει στο 81,8% μέσα στο 2024 και να φτάσει στο 84% έως τα τέλη του 2025 και στο 85,8% μέχρι τον Δεκέμβριο του 2026. Ο κ. Ντομπρόφσκις εξήγησε πως αυτή τη στιγμή αξιολογείται ένα πακέτο δημοσιονομικών – διαρθρωτικών μέτρων που παρουσίασε πρόσφατα η αυστριακή κυβέρνηση.

Ο επόμενος προϋπολογισμός θα κατατεθεί στις 15 Οκτωβρίου και πρέπει να περιλαμβάνει επιπλέον μέτρα περιορισμού των ελλειμάτων. Σύμφωνα με τον υπουργό Οικονομικών Μάρκους Μαρτερμπάουερ, η αυστριακή κυβέρνηση φιλοδοξεί να εξέλθει από τη διαδικασία υπερβολικού ελλείμματος μέχρι το έτος 2028 δηλώνοντας πως «δεν φοβάται καθόλου» αυτή τη διαδικασία παρά τις καθυστερήσεις λόγω πολιτικών εξελίξεων μετά τις εκλογές Σεπτεμβρίου πέρυσι.

Η προηγούμενη κυβέρνηση είχε λάβει σημαντικά μέτρα στήριξης κατά τη διάρκεια της πανδημίας αλλά και λόγω των επιπτώσεων από τον πόλεμο στην Ουκρανία ενώ είχε δεσμευτεί σε περιβαλλοντικές πρωτοβουλίες. Ωστόσο σήμερα οι κυβερνητικοί σχηματισμοί ÖVP (Λαϊκό Κόμμα), SPÖ (Σοσιαλδημοκρατικό Κόμμα) και NEOS (Φιλελεύθεροι) έχουν επανεξετάσει πολλές φορές την πιθανότητα ενεργοποίησης μιας τέτοιας διαδικασίας.

Οι ειδικοί ωστόσο εκφράζουν ανησυχίες σχετικά με τις δυνατότητες γρήγορης ανάκαμψης της οικονομίας στην Αυστρία. Κατά τις ακροάσεις τους σχετικά με τον προϋπολογισμό πολλοί εμφανίζονται απαισιόδοξοι ως προς την αποτελεσματικότητα αυτού του σχεδίου χρηματοδότησης.
Η Μάργκιτ Σρατσενστάλερ από το Ινστιτούτο Οικονομικών Ερευνών (Wifo) δήλωσε ότι η επιτυχία αυτού του εγχειρήματος είναι αβέβαιη προσθέτοντας πως είναι μια ευκαιρία για μεταρρύθμιση ενός φεντεραλιστικού συστήματος.
Από πλευράς τους οι οικονομολόγοι όπως η Μόνικα Κεπλ-Τουρίνα από Eco-Austria επισήμαναν ότι χωρίς αλλαγές στη στρατηγική δημοσιονομικής πολιτικής δεν μπορεί να υπάρξει ουσιαστική πρόοδος.
Ο Γκούντιγκερ από τον ακροδεξιό χώρο προβλέπει μάλιστα χειρότερη κατάσταση στα δημόσια οικονομικά μέχρι την ολοκλήρωση αυτής της κυβερνητικής θητείας.