Αναστάτωση για την Καταστροφή Τροφίμων που Προορίζονταν για Παιδιά από την Κυβέρνηση Τραμπ

Η κυβέρνηση του πρώην προεδρου Ντόναλντ Τραμπ βρέθηκε σε δύσκολη θέση χθες, καθώς ήρθαν στο φως πληροφορίες που αποκαλύπτουν ότι μεγάλες ποσότητες τροφίμων, σχεδιασμένων για παιδιά που πλήττονται από υποσιτισμό, θα καταστραφούν λόγω λήξης. Αυτή η κατάσταση προκύπτει καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες μειώνουν δραστικά τη διεθνή βοήθεια.

«Δεν μπορώ να δώσω μια ικανοποιητική απάντηση σε αυτή την ερώτηση», δήλωσε ο Μάικλ Ρίγκας, αξιωματούχος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ υπεύθυνος για τη διαχείριση και το προσωπικό, κατά τη διάρκεια της συνεδρίασης της επιτροπής εξωτερικών υποθέσεων της Γερουσίας. Όταν ρωτήθηκε από τον δημοκρατικό γερουσιαστή Τιμ Κέιν σχετικά με το θέμα αυτό, ανέφερε ότι «νομίζω πως είναι αποτέλεσμα του κλεισίματος της USAID», της αμερικανικής υπηρεσίας διεθνούς αναπτυξιακής βοήθειας.

Ο Ρίγκας εξέφρασε την «λυπηρή» κατάσταση που δημιουργείται με την κατασπατάληση τόσο μεγάλης ποσότητας τροφίμων και δεσμεύτηκε να «διερευνήσει τι συνέβη». Σύμφωνα με πληροφορίες από αξιωματούχους, πρόκειται να αποτεφρωθούν μπισκότα υψηλής θρεπτικής αξίας που είχαν παρασκευαστεί για μικρά παιδιά στο Αφγανιστάν και το Πακιστάν. Αυτά τα τρόφιμα βρίσκονταν αποθηκευμένα στο Ντουμπάι και η ημερομηνία λήξης τους έληξε αυτό τον μήνα.

Όπως αναφέρει το περιοδικό The Atlantic, σχεδόν 500 τόνοι μπισκότων είχαν αγοραστεί από την προηγούμενη κυβέρνηση του προεδρου Τζο Μπάιντεν έναντι περίπου 800.000 δολαρίων. Οι αμερικανοί φορολογούμενοι θα επιβαρυνθούν επίσης με περίπου 130.000 δολάρια για την καταστροφή αυτών των τροφίμων.

Ο γερουσιαστής Κέιν τόνισε ότι είχε θέσει το ζήτημα στον υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο ήδη από τον Μάρτιο και κατήγγειλε ότι δεν έγινε καμία ενέργεια: η κυβέρνηση «επέλεξε να κρατήσει τις αποθήκες κλειστές» αντί να διανεμηθούν τα τρόφιμα στους δικαιούχους.

Μετά από περισσότερες από έξι δεκαετίες λειτουργίας, η USAID σταμάτησε επίσημα τις δραστηριότητές της στις 1 Ιουλίου υπό την κυβέρνηση Τραμπ λόγω εκτίμησης ότι δεν εξυπηρετούσε τα συμφέροντα των ΗΠΑ. Έτσι μεταμορφώθηκε σε μια απλή διεύθυνση του Στέιτ Ντιπάρτμεντ.

Από τότε που ανέλαβε ξανά τον Λευκό Οίκο τον Ιανουάριο ο Ντόναλντ Τραμπ έχει προχωρήσει σε σημαντικές περικοπές στη διεθνή βοήθεια: έχει μειώσει κατά 83% τις χρηματοδοτήσεις των προγραμμάτων της USAID στο εξωτερικό. Επιπλέον, υπό πίεση του Λευκού Οίκου και άλλων παραγόντων όπως η επιτροπή DOGE του Ίλον Μασκ, αναμένεται αυτή την εβδομάδα να εγκριθούν περικοπές σχεδόν 9 δισεκατομμυρίων δολαρίων στο αμερικανικό Κογκρέσο — εκ των οποίων τα 8 δισεκατομμύρια θα αφορούν βοήθεια προς το εξωτερικό.

Ωστόσο ο αξιωματούχος του Στέιτ Ντιπάρтμεντ υπενθύμισε πως οι Ηνωμένες Πολιτείες παραμένουν ο μεγαλύτερος δωρητής ανθρωπιστικής βοήθειας παγκοσμίως. Ο κ. Ρίγκας ήταν επίσης υπεύθυνος για εκατοντάδες απολύσεις στο υπουργείο Εξωτερικών ως μέρος ενός σχεδίου περικοπών κόστους που υλοποιεί ο πρόεδρος των Ρεπουμπλικάνων.

“Λόγω χαοτικών αποφάσεων – όπως οι περικοπές χρηματοδοτήσεων και οι απολύσεις προσωπικού – οι Αμερικανοί φορολογούμενοι θα πληρώσουν τελικά το τίμημα ενώ παιδιά θα συνεχίζουν να υποφέρουν”, δήλωσε η δημοκρατική γερουσιάστρια Τζιν Σαχίν.