Ανάγκη Ενίσχυσης των Ερευνών κατά της Απάτης στην ΕΕ

Σύμφωνα με πρόσφατη έκθεση του Ευρωπαϊκού Ελεγκτικού Συνεδρίου (ΕΕΣ), η Ευρωπαϊκή Ένωση παρουσιάζει αδυναμίες στην καταπολέμηση της απάτης, κυρίως όσον αφορά την ανταλλαγή πληροφοριών μεταξύ των αρμόδιων αρχών.Από το 2022 μέχρι το 2024, υποβλήθηκαν περίπου 27.000 καταγγελίες για απάτη στα όργανα της Ένωσης που ασχολούνται με αυτό το ζήτημα, εκ των οποίων περίπου το ένα τρίτο κρίθηκε ότι χρήζει περαιτέρω έρευνας.

Η αρχιτεκτονική της ΕΕ για την καταπολέμηση αυτής της μορφής εγκλήματος περιλαμβάνει τη συμμετοχή της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Καταπολέμησης της Απάτης και την Ευρωπαϊκή Γενική Προστασία. Η OLAF διενεργεί διοικητικές έρευνες ενώ οι ποινικές ανακριτικές διαδικασίες ανατίθενται στην Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Δημόσιου Κατήγορου (EPPO). Στις εν λόγω προσπάθειες συμμετέχουν επίσης η Eurojust και η Europol καθώς και εθνικοί φορείς.

Η έκθεση του ΕΕΣ επισημαίνει πως οι οργανισμοί αυτοί διαθέτουν σαφώς καθορισμένες αρμοδιότητες και αν και υπάρχει συνεργασία μεταξύ τους, ο αριθμός των υποθέσεων που αλληλοστήριξαν τα τελευταία χρόνια παραμένει περιορισμένος. Επιπλέον, παρόλο που οι έρευνες από την OLAF και την EPPO έχουν αποφέρει εκατομμύρια ευρώ από επιστροφές σε περιπτώσεις απάτης, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δεν είναι σε θέση να επιβεβαιώσει αν έχουν ανακτηθεί όλα τα ποσά που οφείλονται στον προϋπολογισμό της.

Το EES καλεί την Επιτροπή να διεξαγάγει μια εις βάθος ανάλυση σχετικά με τις αιτίες αυτών των αποκλίσεων και να εξετάσει γιατί υπάρχουν περιοχές όπου οι καταγγελίες είναι εξαιρετικά χαμηλές. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ελέγχου, η OLAF συνέστησε επιστροφές συνολικού ύψους 615 εκατ. ευρώ στον προϋπολογισμό, ωστόσο μέχρι τώρα μόνο 23 εκατ.ευρώ έχουν επανακτηθεί.

Παράλληλα,η EPPO έχει δεσμεύσει περιουσιακά στοιχεία αξίας τριών δισεκατομμυρίων ευρώ κατά τη διάρκεια αυτού του χρονικού διαστήματος κι έχει οδηγήσει σε αποφάσεις δικαστηρίων για ανάκτηση χρημάτων ύψους 232 εκατ. ευρώ από εγκληματική δραστηριότητα στο εγχώριο επίπεδο το 2024. Όμως η Επιτροπή στερείται μηχανισμού παρακολούθησης ώστε να βεβαιωθεί ότι τα ποσά αυτά επιστρέφονται πλήρως στο ευρωπαϊκό ταμείο.

{EES} τονίζει πως είναι απαραίτητο για την Επιτροπή να βελτιώσει τις διαδικασίες εποπτείας στις έρευνες γύρω από αυτή τη μορφή εγκλήματος.