Ελαστικά: Η Κρίσιμη Εξάρτηση της Ευρωπαϊκής Εφοδιαστικής Αλυσίδας από Εισαγωγές
Τα ελαστικά διαδραματίζουν θεμελιώδη ρόλο, συνδέοντας άμεσα κρίσιμους τομείς όπως οι εμπορευματικές και επιβατικές μεταφορές, η γεωργία και οι κατασκευές. Μια πρόσφατη ανακοίνωση της Tyres Europe, στις 28 Σεπτεμβρίου, η οποία βασίζεται σε μελέτη της Oxford Economics, υπογραμμίζει τη σημασία αυτών των κλάδων. Υποστηρίζουν οικονομική δραστηριότητα ύψους 1,5 τρισ. ευρώ, που αντιστοιχεί περίπου στο 9% του ΑΕΠ της ΕΕ, και καλύπτουν 30,5 εκατομμύρια θέσεις εργασίας, δηλαδή το 13% της συνολικής απασχόλησης. Παρόλα αυτά, η ευρωπαϊκή αγορά αντιμετωπίζει σημαντικές εξωτερικές εξαρτήσεις.
Παρά την ισχυρή εγχώρια παραγωγή, η Ευρώπη παραμένει σε μεγάλο βαθμό εξαρτημένη από ξένες αγορές. Η μελέτη αποκαλύπτει ότι το 40% των νέων ελαστικών που τοποθετήθηκαν στην ΕΕ το 2024 ήταν εισαγόμενα. Επιπλέον, οι ευρωπαίοι κατασκευαστές εξαρτώνται από εισαγόμενες ενδιάμεσες πρώτες ύλες, οι οποίες ανέρχονται στο 11,9% της αξίας της ευρωπαϊκής παραγωγής. Αυτό το ποσοστό είναι αισθητά υψηλότερο από τον μέσο όρο του 7% που καταγράφεται συνολικά στην ευρωπαϊκή οικονομία.
Το πιο σημαντικό κενό εντοπίζεται στην προμήθεια βασικών υλικών, καθώς η Ευρωπαϊκή Ένωση εξαρτάται πλήρως από εισαγωγές φυσικού καουτσούκ, χωρίς να διαθέτει εγχώρια παραγωγή αυτού του ζωτικής σημασίας συστατικού.
Η παραγωγή ενός σύγχρονου ελαστικού απαιτεί την επεξεργασία άνω των 200 συστατικών, συνδυάζοντας αυστηρές απαιτήσεις ασφάλειας, αντοχής, ενεργειακής απόδοσης και περιβαλλοντικών προδιαγραφών. Για την κάλυψη αυτών των αναγκών, τα μέλη της Tyres Europe – εταιρείες των οποίων οι παγκόσμιες πωλήσεις αντιπροσωπεύουν το 70% της παγκόσμιας αγοράς και υποστηρίζουν περίπου 500.000 θέσεις εργασίας στην ΕΕ – διαθέτουν πάνω από 70 εργοστάσια και 20 κέντρα έρευνας και ανάπτυξης, έχοντας επενδύσει 10 δισ. ευρώ σε R&D μεταξύ 2017 και 2023.
Η έρευνα ανέλυσε επίσης διάφορα μοντέλα ανθεκτικότητας όσον αφορά τη ροή και τη διαχείριση των πρώτων υλών, αξιολογώντας την ετοιμότητα του κλάδου. Το κεντρικό μήνυμα της μελέτης είναι ότι, ενώ τα ελαστικά βρίσκονται στον πυρήνα της ευρωπαϊκής εφοδιαστικής αλυσίδας, ο κλάδος συνεχίζει να προσαρμόζεται διαρκώς στις διεθνείς προκλήσεις.
