Η μεγαλύτερη αναμέτρηση των τελευταίων 16 ετών

Με αυτή τη φράση,ο Βασίλης Σπανούλης περιγράφει την “μονομαχία” της Εθνικής Ελλάδας στο Eurobasket 2025. Αν και το όνειρο για το χρυσό μετάλλιο “έσβησε” στα ημιτελικά από την Τουρκία, οι Έλληνες διεθνείς παραμένουν αποφασισμένοι να διεκδικήσουν ένα μετάλλιο. Αυτή τη φορά, στοχεύουν στο χάλκινο στην πανέμορφη Ρίγα της Λετονίας, όπου καλούνται να σπάσουν την κατάρα των μικρών τελικών.

Θα καταφέρει η Ελλάδα να ξεπεράσει την κακή παράδοση στους μικρούς τελικούς;

Στην Riga Arena, η Εθνική Ελλάδος θα συμμετάσχει για όγδοη φορά στην ιστορία της σε έναν μικρό τελικό.Ωστόσο, ο μέχρι τώρα απολογισμός είναι μάλλον αρνητικός: σε επτά προηγούμενους αγώνες αυτής της μορφής, η “επίσημη αγαπημένη” έχει μόνο μία νίκη και έξι ήττες. Η προϊστορία δεν αποτελεί σύμμαχο για τη “γαλανόλευκη”,που απέναντι στη Φινλανδία θέλει αρχικά να επιδείξει το πάθος της και στη συνέχεια να αναδείξει τις ικανότητες και το ταλέντο των παικτών ώστε οι Έλληνες διεθνείς να κρεμάσουν το χάλκινο μετάλλιο στον λαιμό τους και να επιστρέψουν στη ζώνη των μεταλλίων ύστερα από 16 χρόνια.

Δύο φορές χάλκινοι πρωταθλητές

Η Ελλάδα έχει κατακτήσει δύο φορές το χάλκινο μετάλλιο: πρώτα στο Κάιρο το 1949 και έπειτα στο Κατοβίτσε το 2009. Οι Φινλανδοί έχουν γράψει ιστορία μέσω της πρόκρισής τους σε αυτόν τον μικρό τελικό – είναι μια επίδοση που δεν είχαν ξαναγνωρίσει ποτέ καθώς η τελευταία τους σημαντική επιτυχία ήταν η έκτη θέση πίσω στο μακρινό 1961 στην διοργάνωση του Eurobasket που πραγματοποιήθηκε στο Ελσίνκι. Σαφώς, οι Φινλανδοί επιθυμούν ένα πρώτο μετάλλιο αλλά τα βλέμματα των Ελλήνων παίκτων λάμπουν με προσμονή – τόσο για τον Σλούκα όσο και για όλους τους υπόλοιπους αξίζει μια θριαμβευτική ολοκλήρωση με διάκριση στη Ρίγα.

Tο μοναδικό χρονικό μιας νίκης

Μοναδική φορά που η “επίσημη αγαπημένη” κάλυψε τη νίκη σε μικρό τελικό ήταν το 2009 κόντρα στη Σλοβενία στην Κατοβίτσε. Από εκεί κι έπειτα υπήρξαν πάντα ατυχήματα με τέσσερις ήττες σε Eurobasket (1993/Μόναχο από την Κροατία με σκορ 59-99, 1995/Αθήνα επίσης από την Κροατία με σκορ 68-73, 1997/Βαρκελώνη από τη Ρωσία με σκορ 77-97 καθώς και το 2007/Μαδρίτη από τη Λιθουανία με σκορ 69-78) ενώ δύο ήττες σημειώθηκαν επίσης σε Παγκόσμια Πρωταθλήματα (1994/Τορόντο από την Κροατία με σκορ60-78 κι άλλες στις ΗΠΑ το1998 στην Αθήνα).