Europa League: Νότιγχαμ Φόρεστ και Μπράγκα με “χρυσά” προβαδίσματα μετά από συναρπαστικές αναμετρήσεις
Ένα “καυτό” ποδοσφαιρικό βράδυ, γεμάτο ένταση και ορθάνοιχτες προκρίσεις, επεφύλασσαν οι πρώτες αναμετρήσεις για την ημιτελική φάση του Europa League. Στον αγγλικό “εμφύλιο”, η Νότιγχαμ Φόρεστ κατάφερε να “λυγίσει” την αντίσταση της Άστον Βίλα με 1-0 και να πάρει προβάδισμα ενόψει της ρεβάνς. Την ίδια ώρα, η αναμέτρηση της Μπράγκα με τη Φράιμπουργκ εξελίχθηκε σε
Ένα βράδυ γεμάτο ένταση και ανατροπές επιφύλαξαν οι πρώτοι αγώνες της ημιτελικής φάσης του Europa League. Στον αγγλικό εμφύλιο, η Νότιγχαμ Φόρεστ επικράτησε της Άστον Βίλα με 1-0, εξασφαλίζοντας ένα σημαντικό προβάδισμα για τη ρεβάνς. Παράλληλα, η Μπράγκα κατάφερε να κερδίσει τη Φράιμπουργκ με 2-1 χάρη σε ένα “buzzer beater” γκολ στις καθυστερήσεις.
Νότιγχαμ Φόρεστ – Άστον Βίλα 1-0
Στο “Σίτι Γκράουντ”, η Νότιγχαμ Φόρεστ επέδειξε την ανωτερότητά της από το πρώτο ημίχρονο, δημιουργώντας τις σημαντικότερες ευκαιρίες, χωρίς όμως να καταφέρει να σκοράρει. Ο Ιγκόρ Ζεσούς απείλησε επανειλημμένα, ενώ η άστοχη κεφαλιά του Γκιμπς-Γουάιτ ήταν άλλη μια χαμένη ευκαιρία. Η Άστον Βίλα, προσπαθώντας να χτυπήσει στην κόντρα, είδε τον Στέφαν Ορτέγκα να αποκρούει εντυπωσιακά σουτ των Τίλεμανς και Ρότζερς, κρατώντας το σκορ στο 0-0 στο ημίχρονο.
Στο δεύτερο ημίχρονο, η κυριαρχία της Νότιγχαμ συνεχίστηκε. Μετά από προειδοποίηση από τον Ομάρι Χάτσινσον, η ομάδα του πήρε το προβάδισμα στο 67ο λεπτό. Ο Λούκας Ντίνι υπέπεσε σε πέναλτι, το οποίο μετέτρεψε σε γκολ ο Κρις Γουντ στο 71ο λεπτό, με ένα άψογο δεξί σουτ. Παρά τις προσπάθειες αντίδρασης της Άστον Βίλα, η Νότιγχαμ θα μπορούσε να διπλασιάσει τα τέρματά της, αν ο Μαρτίνες δεν απέκρουε το σουτ του Χάτσινσον.
Μπράγκα – Φράιμπουργκ 2-1
Το παιχνίδι στην Πορτογαλία ξεκίνησε με καταιγιστικό ρυθμό. Η Μπράγκα άνοιξε το σκορ στο 8ο λεπτό με κοντινό πλασέ του Ντεμίρ Εγκέ Τικνάζ. Η χαρά των γηπεδούχων, όμως, δεν κράτησε πολύ, καθώς η Φράιμπουργκ ισοφάρισε στο 16′ με ωραίο τελείωμα του Βιντσέντζο Γκρίφο. Το ημίχρονο έληξε με ένα δραματικό φινάλε, καθώς ο Λίνχαρτ ανέτρεψε τον Λάγκερμπιελκε μέσα στην περιοχή, δίνοντας πέναλτι στην Μπράγκα. Ο τερματοφύλακας της Φράιμπουργκ, Νόα Ατουμπόλου, απέκρουσε το σουτ του Ροντρίγκο Σαλαζάρ στο 45’+2′, διατηρώντας την ισορροπία.
Στο δεύτερο ημίχρονο, η Φράιμπουργκ μπήκε πιο επιθετικά, πιέζοντας για το γκολ της ανατροπής. Ο Μανζαμπί απείλησε δύο φορές, ενώ ο τερματοφύλακας της Μπράγκα, Λούκας Χορνίτσεκ, πραγματοποίησε σημαντικές αποκρούσεις. Στα τελευταία λεπτά, η Μπράγκα ανέβασε την απόδοσή της, και στις καθυστερήσεις, ο Μάριο Ντορζέλ πήρε το ριμπάουντ από απόκρουση του Ατουμπόλου σε σουτ του Βίτορ Καρβάλιο και με κοντινό αριστερό πλασέ έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, χαρίζοντας τη νίκη στην ομάδα του με 2-1.