Γιάννης Αντετοκούνμπο: Στόχος το δεύτερο πρωτάθλημα με τους Μπακς

Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο επανέλαβε τη Δευτέρα (29/9) τη δέσμευσή του να καταφέρει να κερδίσει ένα δεύτερο τίτλο με την ομάδα των Μιλγουόκι Μπακς. Παράλληλα, παραδέχθηκε ότι κράτησε «ανοιχτό μυαλό» σχετικά με τις προοπτικές του κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, όπως ανέφερε ο δημοσιογράφος Σαμς Σαράνια (ESPN). Ενώ η σκέψη μιας πιθανής ανταλλαγής υπήρξε στο μυαλό του, ο Γιάννης εξακολουθεί να είναι αφοσιωμένος στους Μπακς και έχει ως κύριο στόχο την κατάκτηση ενός ακόμα τίτλου μαζί τους.

«Το ίδιο λέω σε όλη μου την καριέρα: θέλω να βρίσκομαι σε μια ομάδα που μου δίνει την ευκαιρία να κερδίσω πρωτάθλημα», δήλωσε ο “Greek Freak”, που δεν συμμετέχει στην αρχή της προετοιμασίας λόγω θετικού τεστ για κορονοϊό. «Δεν μπορείς να επιθυμείς η αγωνιστική σου χρονιά να τελειώσει τον Απρίλιο. Το μπάσκετ είναι για τον ανταγωνισμό στο υψηλότερο επίπεδο». Οι Μπακς έχουν αποκλειστεί τρεις συνεχόμενες χρονιές στον πρώτο γύρο των playoffs, ενώ από το 2022 ο Γιάννης δεν έχει αγωνιστεί πέρα από αυτό το στάδιο.

«Δεν είναι η πρώτη φορά που το σκέφτομαι. Το ίδιο έλεγα πέρυσι ή πριν δύο χρόνια. Θέλω να είμαι ανάμεσα στους καλύτερους και να διεκδικήσω ξανά έναν τίτλο»,πρόσθεσε.

Ωστόσο, ο Αντετοκούνμπο εξέφρασε αισιοδοξία για την προσθήκη στο ρόστερ των Μπακς και ιδιαίτερα για τον νέο παίκτη, Μάιλς Τέρνερ, καθώς και για τη συνεργασία με νεότερους συμπαίκτες πιο αθλητικού τύπου. «Πιστεύω ότι είμαστε μια υποτιμημένη αλλά πολύ επικίνδυνη ομάδα», σημείωσε.
Επιπλέον,επιστρέφει στη βάση του μετά την κατάληψη της τρίτης θέσης στην Εθνική Ελλάδας στο EuroBasket 2025,γεγονός που χαρακτήρισε ως «την μεγαλύτερη μπασκετική επιτυχία» της καριέρας του. Στον μικρό τελικό εναντίον της Σερβίας (14 Σεπτεμβρίου), πραγματοποίησε εντυπωσιακή εμφάνιση σημειώνοντας 30 πόντους (9/11 σουτ), 17 ριμπάουντ και 6 ασίστ.

Από πλευράς διοίκησης των Μπακς, οι Τζον Χορστ (γενικός διευθυντής) και Γουές Έντενς (βασικός μέτοχος) δήλωσαν σίγουροι σχετικά με τη δέσμευση του Γιάννη προς την ομάδα: «Μου ξεκαθάρισε ότι είναι απόλυτα αφοσιωμένος στους Μπακς», δήλωσε ο Έντενส์ τη Δευτέρα.
«Αγαπά αυτήν την πόλη και εκτιμά ότι η οικογένειά του ζει εδώ».Πιστεύει στην ομάδα – αν κι έχουμε αντιμετωπίσει δύσκολες στιγμές στα playoffs τα τελευταία χρόνια – υπάρχουν πολλές θετικές προοπτικές». Ωστόσο, αργότερα μέσα στη μέρα ο Αντετοκούμπο ανέφερε πως δεν θυμάται αυτή τη συζήτηση:

«Εμπιστεύομαι τους συμπαίκτες μου και τις κινήσεις που έγιναν», πρόσθεσε επίσης. «Οι τελευταίες τρεις χρονιές δεν είχαν καλό τέλος για εμάς. Πρέπει όλοι μας να παραμένουμε συγκεντρωμένοι καθ’ όλη διάρκεια της σεζόν ώστε ν’ αποφύγουμε νέα αποκλεισμό στον πρώτο γύρο.»