Επιτυχία για τη Συμφωνία Ελεύθερου Εμπορίου με το Mercosur

Με μεγάλη πλειοψηφία, τα κράτη-μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης ψήφισαν την Παρασκευή υπέρ της υπογραφής της συμφωνίας ελεύθερου εμπορίου με τις χώρες Βραζιλία, Αργεντινή, Ουρουγουάη και Παραγουάη. Αυτή η απόφαση έρχεται μετά από χρόνια διαπραγματεύσεων και μια τελευταία αναβολή πριν τις γιορτές των Χριστουγέννων.

Στη διάρκεια μιας συνεδρίασης που διεξήχθη στην πρωτεύουσα του Βελγίου, πέντε χώρες εξέφρασαν τη διαφωνία τους – συγκεκριμένα η Γαλλία, η Πολωνία, η Αυστρία, η Ουγγαρία και η Ιρλανδία – ενώ το Βέλγιο προτίμησε να απέχει. Το προηγούμενο αδιέξοδο του Δεκεμβρίου ξεπεράστηκε χάρη στη θετική ψήφο που έδωσε η Ιταλία αφού εξασφάλισε κάποιες τελευταίες εγγυήσεις.

Ως αποτέλεσμα αυτής της εξέλιξης, ο πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν καθώς και ο επικεφαλής του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Αντόνιο Κόστα θα επισκεφτούν την Ασουνσιόν της Παραγουάης το Σάββατο 17 Ιανουαρίου για να υπογράψουν επισήμως τη συμφωνία. Σημειώνεται ότι αυτή τη στιγμή η Παραγουάη κατέχει την εναλλασσόμενη προεδρία του Mercosur.

Η φον ντερ Λάιεν δήλωσε ότι αυτή η κίνηση καθιστά την Ευρώπη έναν «αξιόπιστο συνεργάτη», ικανό να «χαράξει τον δικό του δρόμο». Επιπλέον τόνισε πως «η σημερινή ημέρα στέλνει ένα ισχυρό μήνυμα ότι δεσμευόμαστε σοβαρά (…) να διαφοροποιήσουμε τις εμπορικές μας σχέσεις και να μειώσουμε τις εξαρτήσεις μας».

Ανάλογες θετικές αντιδράσεις εκδηλώθηκαν στη Νότια Αμερική με τον πρόεδρο Λούλα ντα Σίλβα να χαρακτηρίζει αυτή τη στιγμή ως ιστορική για την πολυμέρεια. «Σε ένα διεθνές πλαίσιο ολοένα αυξανόμενης προστατευτισμού και μονομέρειας», σημείωσε πως αυτή η συμφωνία αποτελεί ένδειξη υπέρ του διεθνούς εμπορίου ως παράγοντα οικονομικής ανάπτυξης που θα ωφελήσει και τους δύο συνασπισμούς.

Ωστόσο, οι ευρωβουλευτές στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο πρέπει ακόμη να εγκρίνουν αυτή τη συμφωνία. Οι πολιτικές συμμαχίες έχουν καταστεί πιο ασταθείς κατά τις ψηφοφορίες κι ακόμα δεν έχει καθοριστεί ημερομηνία για αυτή τη διαδικασία. Πολλοί αγρότες εκφράζουν έντονη αντίθεση στη συμφωνία,όπως οι οργανώσεις που εκπροσωπούν τους Ιρλανδέζους αγρότες οι οποίες προσπαθούν ενεργώς να μπλοκάρουν αυτό το εγχείρημα στο κοινοβούλιο.

Αφότου εγκριθεί، ο νέος ελεύθερος εμπορικός χώρος، όπου κατοικούν πάνω από 700 εκατομμύρια άνθρωποι، θα είναι ο μεγαλύτερος παγκοσμίως σύμφωνα με στοιχεία από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Υπάρχουν προβλέψεις ότι οι ετήσιες εξαγωγές της ΕΕ προς τα κράτη μέλη του Mercosur ενδέχεται να αυξηθούν έως 39% ή κατά 49 δισεκατομμύρια ευρώ، κάτι που μπορεί επίσης να συμβάλει στη δημιουργία περισσότερων από 440.000 θέσεων εργασίας σε όλη την ήπειρο.