Επιτροπή της Γερουσίας των ΗΠΑ κρίνει τον Δρ. Άντονι Φάουτσι Ένοχο για Περιφρόνηση του Κογκρέσου

Μια επιτροπή της αμερικανικής Γερουσίας ψήφισε σήμερα, κρίνοντας τον διακεκριμένο γιατρό Άντονι Φάουτσι ένοχο για περιφρόνηση του Κογκρέσου. Ο πρώην ανώτατος αξιωματούχος των ΗΠΑ για τις μολυσματικές ασθένειες αρνήθηκε να απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με τη διαχείριση της πανδημίας COVID-19, επικαλούμενος την 5η Τροπολογία του Συντάγματος.

Η επιτροπή, στην οποία διατηρούν την πλειοψηφία οι Ρεπουμπλικάνοι, δήλωσε ότι ο Δρ. Φάουτσι, ο οποίος είχε ηγηθεί της αντίδρασης του Λευκού Οίκου στην πανδημία, είναι ένοχος για παρεμπόδιση των αρμοδιοτήτων διεξαγωγής έρευνας του Κογκρέσου. Με τη συμβουλή των δικηγόρων του, ο Φάουτσι επικαλέστηκε επανειλημμένα την 5η Τροπολογία για να αποφύγει να απαντήσει σε πιεστικές ερωτήσεις από Ρεπουμπλικάνους γερουσιαστές, οι οποίοι ερευνούσαν αβάσιμους ισχυρισμούς σχετικά με την απόκρυψη της προέλευσης της πανδημίας.

Η ψηφοφορία της επιτροπής αποτελεί ένα σημαντικό βήμα στην προσπάθεια της Γερουσίας να ασκήσει δίωξη στον 85χρονο ανοσολόγο. Πριν από την ακρόαση, που έλαβε χώρα την προηγούμενη εβδομάδα, ο Δρ. Φάουτσι είχε καταγγείλει την «σαφή εμμονή» του συντηρητικού Ραντ Πολ, ο οποίος προεδρεύει της επιτροπής, να τον οδηγήσει ενώπιον της δικαιοσύνης.

Ο Πολ ανακοίνωσε επίσης την πρόθεσή του να διαβιβάσει την απόφαση της επιτροπής απευθείας στο υπουργείο Δικαιοσύνης για την κίνηση ποινικών διαδικασιών, ενώ τέτοιες αποφάσεις συνήθως απαιτούν την έγκριση ολόκληρης της Γερουσίας σε πρώτο στάδιο. Τα μέλη της επιτροπής από το Δημοκρατικό Κόμμα επέκριναν την ψηφοφορία, με τον γερουσιαστή Γκάρι Πίτερς να κατηγορεί τον συνάδελφό του Ραντ Πολ για «εσπευσμένη έρευνα».

Ο Ρεπουμπλικάνος γερουσιαστής κατηγορεί τον Φάουτσι εδώ και χρόνια ότι έχει δώσει ψευδείς μαρτυρίες σχετικά με την πανδημία COVID-19 και πρόσφατα δημοσίευσε αποσπάσματα από το ιδιωτικό του ημερολόγιο. Αν και τα αποσπάσματα αυτά δεν προσφέρουν αποδείξεις για την προέλευση της COVID-19, αποκαλύπτουν τις ανησυχίες του γιατρού για την πανδημία, τον ενθουσιασμό του για την αυξανόμενη φήμη του και την ενόχλησή του για τον Ρεπουμπλικανό. Ο Φάουτσι συμβούλευε τότε τον Ντόναλντ Τραμπ, και διατήρησε τη θέση του και επί προεδρίας Τζο Μπάιντεν, συχνά ερχόμενος σε αντίθεση μαζί του.

Η Επιτροπή Εσωτερικής Ασφάλειας και Κυβερνητικών Υποθέσεων ενέκρινε μια παραπομπή που προώθησε ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρός της, Ραντ Πολ από το Κεντάκι, ο οποίος είναι μακροχρόνιος αντίπαλος του Φάουτσι. Η ψηφοφορία πραγματοποιήθηκε μετά την ακρόαση την περασμένη εβδομάδα, όπου ο Φάουτσι, 85 ετών και συνταξιοδοτημένος από το 2022, επικαλέστηκε την 5η Τροπολογία περισσότερες από 100 φορές.

Ο Φάουτσι, ο οποίος διετέλεσε διευθυντής του Εθνικού Ινστιτούτου Αλλεργιών και Λοιμωδών Νόσων για 38 χρόνια, έγινε το πρόσωπο της αμερικανικής αντίδρασης στην πανδημία, αλλά και πρωταρχικός στόχος της οργής για τα μέτρα που ελήφθησαν για την καταπολέμηση ενός ιού που σκότωσε πάνω από 1,1 εκατομμύριο Αμερικανούς. Ο τότε πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ και πολλοί συντηρητικοί τον επέκριναν για τα lockdown, τις οδηγίες για τη χρήση μάσκας και την τήρηση αποστάσεων, καθώς και για την προώθηση των εμβολίων – ένα θέμα που πολιτικοποιήθηκε έντονα, παρά το γεγονός ότι τα εμβόλια αποδείχθηκαν ασφαλή και αποτελεσματικά. Ο Φάουτσι και παγκόσμιοι αξιωματούχοι δημόσιας υγείας υποστήριξαν τα μέτρα με βάση τα επιστημονικά δεδομένα της εποχής.

Ο πρώην πρόεδρος Τζο Μπάιντεν του είχε χορηγήσει προληπτικά χάρη τον Ιανουάριο του 2025, για να τον προστατεύσει από «αδικαιολόγητες και πολιτικά υποκινούμενες διώξεις» που σχετίζονται με τον COVID-19 ή τον ρόλο του στην αντιμετώπιση της κρίσης. Η χορηγηθείσα χάρη δεν καλύπτει μεταγενέστερη συμπεριφορά.