Εσωτερικές Τριβές στους Ρεπουμπλικάνους: Σφοδρή Κόντρα στην Ακρόαση για τον Υποψήφιο Υπουργό Εσωτερικής Ασφάλειας

Η ακρόαση του Μαρκγουέιν Μάλιν, υποψηφίου που πρότεινε ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ για τη θέση του Υπουργού Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS), ξεκίνησε σε τεταμένο κλίμα ενώπιον επιτροπής της Γερουσίας. Ο βουλευτής Ραντ Πολ, επίσης Ρεπουμπλικάνος, επιτέθηκε «επί προσωπικού» στον Μάλιν, δημιουργώντας έντονες τριβές εντός του κόμματος.

Ο διορισμός του Μάλιν απαιτεί αρχική έγκριση από την 15μελή Επιτροπή Εσωτερικής Ασφάλειας, της οποίας προεδρεύει ο Ραντ Πολ, και στη συνέχεια από την ολομέλεια της Γερουσίας, όπου οι Ρεπουμπλικάνοι διαθέτουν την πλειοψηφία.

Ο 48χρονος Μάλιν, ο οποίος εξελέγη γερουσιαστής το 2022 μετά από μια δεκαετία ως βουλευτής, βρέθηκε αντιμέτωπος με τις αιχμηρές ερωτήσεις του Ραντ Πολ. Ο Πολ ζήτησε από τον Μάλιν να εξηγήσει πρόσφατες δηλώσεις του, όπου αποκάλεσε τον Πολ «φίδι» και ανέφερε ότι «κατανοεί γιατί του επιτέθηκε ένας γείτονάς του» το 2017, λόγω διαφωνίας τους σε νομοσχέδιο για τη γεωργία. «Πείτε μου κατά πρόσωπο, γιατί πιστεύετε ότι μου άξιζε. Εξηγήστε στους Αμερικανούς γιατί θα πρέπει να εμπιστευτούν έναν χολερικό άνθρωπο για να δώσει το παράδειγμα στους πράκτορες της αστυνομίας μετανάστευσης και τους συνοριοφύλακες», προκάλεσε ο Ραντ Πολ.

Ο Μάλιν, τον οποίο ο Τραμπ χαρακτηρίζει «μαχητή των MAGA», απάντησε: «Δεν είπα ότι συμφωνούσα (με την επίθεση), είπα ότι καταλάβαινα το γιατί, υπάρχει διαφορά». Αν και δεν ζήτησε συγγνώμη, ζήτησε από τον Πολ να του δώσει μια ευκαιρία να αποδείξει ποιος είναι. «Μπορώ να το βάλω στην άκρη. Αν είστε πρόθυμος να το βάλετε στην άκρη, αφήστε με να κερδίσω τον σεβασμό σας. Αφήστε με να κερδίσω αυτήν τη δουλειά. Δεν θα σας απογοητεύσω», δήλωσε.

Ο Ραντ Πολ συνέχισε, επιμένοντας: «Ρωτάω απλώς αν κάποιος που επικροτεί τη βία σε βάρος πολιτικών αντιπάλων του είναι το κατάλληλο πρόσωπο για να διευθύνει μια υπηρεσία που δυσκολευόταν να αποδεχθεί ότι υπάρχουν όρια στη χρήση βίας».

Η επιτροπή, στην οποία οι Ρεπουμπλικάνοι έχουν πλειοψηφία οκτώ μελών, καλείται να εγκρίνει την υποψηφιότητα. Ωστόσο, αξίζει να σημειωθεί ότι ένας από τους Δημοκρατικούς, ο Τζον Φέτερμαν, έχει δηλώσει ότι είναι «ανοιχτός» στο ενδεχόμενο έγκρισης. Ο Μάλιν έχει θέσει ως στόχο «μέσα σε έξι μήνες το DHS να μην βρίσκεται πλέον καθημερινά στα πρωτοσέλιδα».

Η υποψηφιότητα Μάλιν έρχεται λίγο μετά την απόλυση της Κρίστι Νόεμ από τον Τραμπ, λόγω μιας αμφιλεγόμενης αντιμεταναστευτικής εκστρατείας του υπουργείου της. Η εκστρατεία αυτή προκάλεσε σφοδρές επικρίσεις, ιδίως μετά από επιχειρήσεις εναντίον παράτυπων μεταναστών στη Μινεάπολη, όπου έχασαν τη ζωή τους δύο Αμερικανοί πολίτες, η Ρενέ Γκουντ και ο Άλεξ Πρέτι, από ομοσπονδιακούς πράκτορες.

Ο Μάλιν αποστασιοποιήθηκε σήμερα από προηγούμενες δηλώσεις του για τον Πρέτι, τον οποίο είχε χαρακτηρίσει «διαταραγμένο άτομο». «Δεν θα έπρεπε να το πω αυτό, ως υπουργός δεν θα το έκανα. Μίλησα πολύ γρήγορα. Αντέδρασα εν θερμώ χωρίς να γνωρίζω τα γεγονότα», παραδέχτηκε.