Ενδεχόμενη Πώληση της Formula 1 από τον John Malone

Ο δισεκατομμυριούχος και πρόεδρος της Liberty Media, John Malone, δεν απέκλεισε την πιθανότητα να πουλήσει τη Formula 1 εάν προκύψει μια δελεαστική προσφορά.

Σε πρόσφατη συνέντευξή του στο podcast “Opening Bid Unfiltered” του Yahoo Finance, ο Malone περιέγραψε το οικονομικό μοντέλο της F1 ως «πολύ υγιές», τονίζοντας ότι η F1 είναι ένας «σημαντικός παραγωγός ελεύθερων ταμειακών ροών» με δυνατότητες για περαιτέρω ανάπτυξη και συνέργειες. Όπως ανέφερε: «Η formula 1 είναι εισηγμένη εταιρεία. Αν κάποιος επιθυμεί να την αποκτήσει και είναι διατεθειμένος να προσφέρει περισσότερα από όσα θεωρεί το διοικητικό συμβούλιο ότι μπορεί να αποδώσει στους μετόχους, τότε θα την πουλούσαμε. Αυτός είναι ο στόχος».

Η Liberty Media απέκτησε τα εμπορικά δικαιώματα της Formula 1 το 2017 για περίπου 301 εκατ. δολάρια, με σκοπό την αύξηση της δημοτικότητας του σπορ πέρα από τα ευρωπαϊκά σύνορα όπου είχε κυριαρχήσει από τη δεκαετία του ’50. Από τότε η F1 έχει σημειώσει εντυπωσιακή ανάπτυξη, ειδικά στις Ηνωμένες Πολιτείες, με νέες πίστες σε Λας Βέγκας και Μαϊάμι καθώς και μέσω υπηρεσιών streaming όπως η F1 TV.

Καθοριστικός παράγοντας στην εκτίναξη της δημοφιλίας ήταν επίσης η σειρά ντοκιμαντέρ του Netflix “Formula 1: Drive to Survive” (2019), που μεταμόρφωσε τη F1 σε ένα φαινόμενο ποπ κουλτούρας. Ο αριθμός των τηλεθεατών αυξήθηκε δραματικά από 490 εκατ. το 2018 σε σχεδόν σωρευτικά 1,6 δισ. μέχρι το 2024 ενώ οι θεατές στις πίστες ξεπέρασαν τα ιστορικά επίπεδα των 6,5 εκατ.

Η χρηματιστηριακή αξία των ομάδων στη Formula 1 εκτιμάται κατά μέσο όρο στα περίπου 2,31 δισ. δολάρια για φέτος ενώ οι αποτιμήσεις αναμένονται να αυξηθούν περαιτέρω λόγω μιας ταινίας παραγωγής Apple με πρωταγωνιστή τον Brad Pitt που έχει προκαλέσει νέο κύμα ενδιαφέροντος για τον μηχανοκίνητο αθλητισμό.

Επιπλέον πληροφορίες δείχνουν ότι η apple εξετάζει σοβαρά την πιθανότητα αγοράς τηλεοπτικών δικαιωμάτων για τη F1 με τις εκτιμήσεις να κάνουν λόγο για συμφωνία άνω των150 εκατ. δολαρίων.

Ο δρόμος του Malone στον κόσμο των media είναι μακρύς καθώς ίδρυσε την Liberty Media το1990 μετά τη διάσπαση της Tele-Communications Inc.,πωλώντας την στην AT&T έναντι ποσού ύψους50 δισ.$ Έκτοτε διατηρεί συμμετοχές σε μεγάλες επιχειρήσεις όπως Live Nation και SiriusXM.

Aπό επενδυτικής πλευράς η JPMorgan διατηρεί θετική στάση σχετικά με τις μετοχές της Liberty Media αναβαθμίζοντας τον στόχο τιμής στα120$ από108$, υπογραμμίζοντας ιδιαίτερα τις προοπτικές μιας σημαντικής συμφωνίας τηλεοπτικών δικαιωμάτων στηFormula F!