Δριμύ Ξέσπασμα του Κυβερνήτη Νιούσομ κατά της Απαιτούμενης Πληρωμής από το UCLA

Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας, Γκάβιν Νιούσομ, αντέτεινε σφοδρή αντίσταση χθες στην απαίτηση της κυβέρνησης του προεδρου Ντόναλντ Τραμπ για την καταβολή ενός δισεκατομμυρίου δολαρίων από το δημόσιο πανεπιστήμιο UCLA. Ο Νιούσομ χαρακτήρισε αυτή την κίνηση ως πολιτικό εκβιασμό και δήλωσε ότι οι τοπικές αρχές δεν θα υποκύψουν.

Ο πρόεδρος του πανεπιστημίου, Τζέιμς Μίλικεν, ανέφερε ότι εξετάζεται έγγραφο που έχει αποσταλεί από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση και σχετίζεται με τις διαμαρτυρίες κατά του πολέμου στη Λωρίδα της Γάζας. Ιδιαίτερα στο στόχαστρο βρίσκεται η πανεπιστημιούπολη στο Λος Άντζελες, η οποία ανακοίνωσε πρόσφατα ότι οι κρατικές επιχορηγήσεις ύψους 584 εκατομμυρίων δολαρίων έχουν παγώσει.

«Ο Ντόναλντ Τραμπ χρησιμοποίησε το Υπουργείο Δικαιοσύνης ως εργαλείο για να πλήξει τη φήμη ενός εκ των κορυφαίων πανεπιστημιακών συστημάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες»,δήλωσε το γραφείο τύπου του κυβερνήτη μέσω X. «Η Καλιφόρνια δεν θα υποκύψει σε αυτό τον αηδιαστικό πολιτικό εκβιασμό», πρόσθεσε ο ίδιος. «Αυτό δεν έχει καμία σχέση με την προστασία των εβραίων φοιτητών — απαιτεί ένα δισεκατομμύριο δολάρια μέσω πολιτικού εκβιασμού», τόνισε.

Η κυβέρνηση Τραμπ έχει ξεκινήσει μια επίθεση κατά διαφόρων δημόσιων και ιδιωτικών πανεπιστημίων, κατηγορώντας τα για παραμέληση των δικαιωμάτων εβραίων και ισραηλινών φοιτητών καθώς επίσης και για τη διευκόλυνση αντισημιτικών συμπεριφορών. Μέχρι στιγμής ο Λευκός Οίκος δεν έχει προβεί σε κανένα σχόλιο πέρα από την ανακοίνωση αυτής της απαίτησης.

Διαδηλωτές, συμπεριλαμβανομένων οργανώσεων που εκπροσωπούν τους εβραίους πολίτες, κατηγόρησαν την κυβέρνηση Τραμπ ότι εξισώνει λανθασμένα τις επικρίσεις τους κατά του πολέμου στη Λωρίδα της Γάζας με τον αντισημιτισμό και τη στήριξή τους στα δικαιώματα των Παλαιστινίων με υποστήριξη στον εξτρεμισμό. Ειδικοί ανησυχούν για τις συνέπειες αυτής της επίθεσης στην ελευθερία λόγου και ακαδημαϊκή ανεξαρτησία στα ιδρύματα ανώτατης εκπαίδευσης.

Το Πανεπιστήμιο Καλιφόρνια εξέφρασε πως η καταβολή αυτού του ποσού θα είχε καταστρεπτικές συνέπειες γι’ αυτό. Το 2024 είχαν σημειωθεί μαζικές διαδηλώσεις στις πανεπιστημιουπόλεις στην Καλιφόρνια, κυρίως στο UCLA. Πρόσφατα μάλιστα συμφώνησαν να πληρώσουν πάνω από 6 εκατομμύρια δολάρια προκειμένου να κλείσει μια μήνυση που υπεβαλλαν φοιτές και καθηγητές σχετικά με περιπτώσεις αντισημιτισμού.

Ωστόσο αντιμετωπίζουν επίσης μήνυση λόγω βίας κατά διαδηλωτών υπέρ των Παλαιστινίων. Οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων έχουν αναφέρει αύξηση τόσο στον αντισημιτισμό όσο και στις προκαταλήψεις κατά Αράβων καθώς επίσης ισλαμοφοβία εν μέσω των συγκρούσεων στη Μέση Ανατολή χωρίς ωστόσο η Ουάσιγκτον να ανακοινώσει μέτρα αντιμετώπισης αυτής της τελευταίας μορφής διάκρισης.

Aφού ανέλαβε ξανά τα καθήκοντά του στις 20 Ιανουαρίου ο πρόεδρος Τράμπ —γνωστός υποστηρικτής του Ισραήλ— συνεχίζει να ασκεί πίεση στα πανεπιστήμια παγώνοντας επιχορηγήσεις εκατομμυρίων δολαρίων που παρέχονται από το ομοσπονδιακό κράτος για έρευνα στο Κολούμπια.
Η κυβέρνηση είχε αρχειοθετήσει έρευνες εις βάρος άλλων ιδρυμάτων όπως το Κολούμπια μετά τη συμφωνία πληρωμών προστίμων ύψους 221 εκατομμυρίων δολαρίων ενώ αντίστοιχα είχε γίνει δεκτό ένα πρόστιμο 50 εκατομμυρίων προς το Μπράουν.
Και τα δύο αυτά εκπαιδευτικά ιδρύματα αποδέχθηκαν άλλες απαιτήσεις σχετικά με ελέγχους στους φοιτητές τους καθώς επίσης στα προγράμματά τους ενώ είναι σε εξέλιξη συνομιλίες με το Χάρβαρντ —την πιο παλιά αμερικανική σχολή ανώτερης εκπαίδευσης.
Πολλοί παρακολουθητές προειδοποιούν πως αυτές οι συμφωνίες δημιουργούν ένα «επικίνδυνο προηγούμενο» εν μέσω μιας ολομέτωπης επίθεσης θεωρούμενης ως «αυταρχικής» απέναντι στην ανώτατης εκπαίδευσή μας.