Η Ιαπωνία και οι Τεχνολογικές Καινοτομίες στην Άμυνα

Προχωρώντας σε σημαντικά τεχνολογικά βήματα στον τομέα της αμυντικής τεχνολογίας, η Ιαπωνία δείχνει τον δρόμο για τις μελλοντικές ναυτικές επιχειρήσεις. Έχει εγκαταστήσει ένα λέιζερ 100 kW σε μια από τις φρεγάτες της, που χρησιμοποιεί για δοκιμές, και ανακοινώνει ότι μπορεί να εξουδετερώσει drones, πυραύλους και ελικόπτερα με κόστος που δεν ξεπερνά τα 30 δολάρια ανά βολή.

Το μεγαλύτερο πρόβλημα που αντιμετωπίζουν οι στρατοί παγκοσμίως είναι η αναχαίτιση των οικονομικών drones και των πυραύλων, οι οποίοι μπορούν να προκαλέσουν συνθήκες κορεσμού στις άμυνες του αντιπάλου. Τα logistics έχουν εξελιχθεί σε έναν μεγάλο γρίφο μετά την εμφάνιση νέων φθηνών τεχνολογιών.

Η Ιαπωνία προχωρά σε ζωντανές δοκιμές του προηγμένου όπλου λέιζερ κλάσης 100 kW πάνω σε στρατιωτικό πλοίο δοκιμών. Το σύστημα αυτό έχει εγκατασταθεί πρόσφατα στο Asuka, ένα πλοίο της Ιαπωνικής Ναυτικής Δύναμης Αυτοάμυνας (JMSDF), και τώρα προετοιμάζεται για θαλάσσιες δοκιμές στο ναυπηγείο japan Marine United.

Το νέο σύστημα λέιζερ —που σχεδιάστηκε από την Υπηρεσία Προμηθειών, Τεχνολογίας και Λογιστικής (ATLA)— έχει στόχο την καταπολέμηση αεροπορικών απειλών όπως μη επανδρωμένα αεροσκάφη και όλμοι. Αυτό το έργο αποτελεί κορυφαίο αποτέλεσμα μιας δεκαετίας ανάπτυξης όπλων λέιζερ από το Γραφείο Ηλεκτρονικού Πολέμου της ATLA. Σε δημόσια ενημέρωση, αξιωματούχοι δήλωσαν ότι κατάφεραν επιτυχώς να καταστρέψουν βλήματα όλμων και UAV μέσω επίγειων δοκιμών νωρίτερα μέσα στη χρονιά.

Αυτό οδήγησε στην απόφαση για εγκατάσταση του όπλου στη ναυτική πλατφόρμα ώστε να αξιολογηθεί περαιτέρω υπό επιχειρησιακές συνθήκες. Το σύστημα λέιζερ είναι συμπαγές και συσκευάζεται σε δύο μονάδες ισοδύναμες με κοντέινερ 40 ποδιών, περιλαμβάνοντας μια διάταξη οπτικών ινών μαζί με οπτικά συστήματα ελέγχου δέσμης καθώς επίσης συστήματα τροφοδοσίας ενέργειας.

Σύμφωνα με την ATLA, αυτή η νέα προσέγγιση προσφέρει απεριόριστη «γεμιστήρα», απαιτώντας μόνο ηλεκτρική ενέργεια για τη λειτουργία του όπλου. Οι υπεύθυνοι ανέφεραν ότι το κόστος ανά χρήση είναι πολύ χαμηλότερο συγκριτικά με παραδοσιακά αναχαίτιστικά συστήματα καθιστώντας έτσι αυτό το λέιζερ ιδανικό κατά των οικονομικών drones ή απειλών από όλμους: «Υπό προϋποθέσεις επαρκούς παροχής ενέργειας, το σύστημα συνεχίζει τη διαδικασία εμπλοκής χωρίς περιορισμούς στα πυρομαχικά», δήλωσε ο οργανισμός σύμφωνα με πληροφορίες από τον defense-blog.

Η θαλάσσια δοκιμή στο Asuka σκοπεύει να αξιολογήσει πόσο καλά μπορεί το λέιζερ να ανιχνεύσει, να παρακολουθεί και τέλος να καταστρέψει στόχους υπό πραγματικές συνθήκες θάλασσας. Η Ιαπωνία σχεδιάζει επίσης τη διεξαγωγή δοκιμών αναχαίτισης βλημάτων στον αέρα μέχρι το 2026.

Αυτό το συγκεκριμένο όπλο παρουσιάστηκε πρώτη φορά τον Φεβρουάριο του 2023 ύστερα από χρόνια ανάπτυξης προηγούμενων συστημάτων κλάσης 50 kW. Ξεκίνησε η παραγωγή όπλων λέιζερ πριν μια δεκατία χρησιμοποιώντας χημικά laser αλλά μεταπήδησε τώρα στα laser οπτικών ίνας εξαιτίας της ευκολίας στην επέκταση τους καθώς επίσης λόγω ασφάλειας κι αποδοτικότητας στη λειτουργία τους.

Φωτογραφίες τραβηγμένες στην αποβάθρα JMU δείχνουν τον μηχανισμό διεύθυνσης δέσμης του όπλου που μοιάζει σαν θόλος εγκατεστημένο πίσω στο κατάστρωμα του Asuka. Ο προσανατολισμός περιλαμβάνει θερμική εικόνα καθώς επίσης καθρέφτες γρήγορης διεύθυνσης κι αισθητήρες υψηλής ακρίβειας σχεδιασμένοι ώστε διατηρούν σταθερή εστίαση στους ταχύτατους στόχους.»