Προτεινόμενα Μέτρα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για την Προστασία της Χαλυβουργίας

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανακοίνωσε σήμερα μια σειρά από καινοτόμα μέτρα, συμπεριλαμβανομένου του διπλασιασμού των δασμών στις εισαγωγές χάλυβα, προκειμένου να προστατευτεί η ευρωπαϊκή χαλυβουργία από τον αθέμιτο ανταγωνισμό που προέρχεται από την Κίνα. Το 2024 σημειώθηκε απώλεια 18.000 θέσεων εργασίας στον τομέα αυτό, με τον αντιπρόεδρο της Επιτροπής Στεφάν Σεζουρνέ να δηλώνει: «είναι πάρα πολλές και αυτό πρέπει να σταματήσει», κατά την παρουσίαση των μέτρων στους δημοσιογράφους.

Σύμφωνα με τα σχέδια της Κομισιόν, θα μειωθούν οι ποσοστώσεις χάλυβα που επιτρέπονται χωρίς δασμούς κατά 47%. Έτσι, οι συνολικές εισαγωγές χωρίς δασμούς θα περιοριστούν στους 18,3 εκατομμύρια τόνους – επίπεδα αντίστοιχα του 2013 πριν παρουσιαστούν ανισορροπίες στην αγορά λόγω υπερπαραγωγής.

Ο πρόεδρος του ομίλου ArcelorMittal Αντίτια Μιτάλ εξέφρασε την ανακούφισή του λέγοντας: «Εξ ονόματος όλων των εργαζομένων στην ArcelorMittal στην Ευρώπη αισθάνομαι ειλικρινά ανακουφισμένος»,ευχαριστώντας την ΕΕ για την κατανόηση και τις ενέργειες που ανέλαβε.

Ο επίτροπος Εμπορίου Μάρος Σέφκοβιτς υπενθύμισε ότι «η παγκόσμια πλεονάζουσα παραγωγή είναι πενταπλάσια από τη συνοδευτική ετήσια κατανάλωση χάλυβα στην ΕΕ».

Ένα δεύτερο σημαντικό μέτρο που παρουσίασε η Επιτροπή είναι ότι οι εισαγωγές που ξεπερνούν τις καθορισμένες ποσοστώσεις θα υπόκεινται σε διπλάσιους δασμούς (50%),φτάνοντας έτσι στο επίπεδο των υφισταμένων δασμών στις ΗΠΑ και τον Καναδά. Οι εισαγωγείς μεταποιημένου χάλυβα υποχρεούνται επίσης να δηλώσουν τη χώρα κατασκευής του μετάλλου,ώστε να αποφεύγεται η παράκαμψη των εμπορικών φραγμών.

Το νέο σχέδιο «διάσωσης της χαλυβουργίας και των θέσεων εργασίας στην Ευρώπη», όπως το χαρακτήρισε ο Σεζουρνέ, θα αντικαταστήσει τη «ρήτρα διασφάλισης» που είχε τεθεί σε εφαρμογή το 2019 για στήριξη παραγωγών και λήγει το καλοκαίρι του 2026.Ο αντιπρόεδρος δεσμεύτηκε πως θα προστατευτεί η βιομηχανία ώστε να μπορεί ξανά να επενδύσει και να γίνει ανταγωνιστική.

Οι επιχειρήσεις χαλυβουργίας υποδέχθηκαν θερμά τα νέα μέτρα ζητώντας άμεση εφαρμογή τους. Η Eurofer δήλωσε πως πρόκειται για ένα σημαντικό βήμα σωτηρίας τόσο για τη βιομηχανία όσο και τους εργαζόμενους στον κλάδο. Οι Βρυξέλλες επιθυμούν τα συγκεκριμένα μέτρα να εφαρμοστούν όσο το δυνατό γρηγορότερα – μέχρι τις αρχές Ιουλίου 2026 αν είναι εφικτό – με την πρόεδρο Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν να καλεί τους κράτος-μέλη αλλά και τους ευρωβουλευτές σε γρήγορη έγκριση αυτών.

Aπό πλευράς της ΕΕ συνεχίζονται επίσης οι διαβουλεύσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες σχετικά με πιθανή εξαίρεση του ευρωπαϊκού χάλυβα από τους αμερικανικούς δασμούς ώστε οι δύο πλευρές να συνεργαστούν απέναντι στον κινεζικό ανταγωνισμό. Σύμφωνα με στοιχεία του οργανισμού World Steel πέρσι η Κίνα παράγει περισσότερο από ένα δισεκατομμύριο τόνους χάλυβα ετησίως – πάνω από το ήμισυ παγκοσμίως – υπερκαλύπτει μάλιστα χώρες όπως η Ιαπωνία (84 εκατ.) ή οι ΗΠΑ (79 εκατ.). Αντίθετα η παραγωγή στη Γερμανία μόλις αγγίζει τα 37 εκατομμύρια τόνους ενώ στη Γαλλία λιγοστεύει κάτω από τα 11 εκατομμύρια τόνοι.

The european industry has been destabilized for years by heavily subsidized Chinese competitors and is suffering the consequences of Beijing’s overproduction which drives prices downwards leading to numerous “economic and social recovery plans” and factory closures in a sector that employs over 300 thousand workers within the EU with an indirect job creation reaching up to two and a half million jobs due to this sector’s activity.