Βουλευτικές Εκλογές στη Λετονία: Η Σκιά του Πολέμου στην Ουκρανία και οι Προκλήσεις για τον Σχηματισμό Κυβέρνησης

Σήμερα, οι Λετονοί προσέρχονται στις κάλπες για τις βουλευτικές εκλογές, σε μια αναμέτρηση που αναμένεται να διατηρήσει στην εξουσία τον φιλοουκρανό πρωθυπουργό Άντρις Κούλμπεργκς. Ωστόσο, ο έντονος πολιτικός κατακερματισμός μπορεί να περιπλέξει σημαντικά τον σχηματισμό της επόμενης κυβέρνησης.

Σε ολόκληρη τη Βαλτική, και ειδικότερα στη Λετονία – χώρα μέλος του ΝΑΤΟ και της ΕΕ -, οι ανησυχίες των ψηφοφόρων είναι έντονες. Οι επίσημες προειδοποιήσεις για ενδεχόμενη ρωσική επίθεση, σε συνδυασμό με τον αυξανόμενο αριθμό παραβιάσεων του εναέριου χώρου που συνδέονται με τον πόλεμο της Μόσχας στην Ουκρανία, κυριαρχούν στην ατζέντα.

Παρόλο που η Ρωσία διαψεύδει τις κατηγορίες περί σχεδιασμού επίθεσης στο ΝΑΤΟ και δυτικοί αξιωματούχοι εκτιμούν ότι η Ρωσία δεν είναι σε θέση να εξαπολύσει απευθείας επίθεση, οι ανησυχίες για την εθνική ασφάλεια βρέθηκαν στο επίκεντρο της προεκλογικής εκστρατείας στη Λετονία.

Σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις, το κεντρώο κόμμα του Κούλμπεργκς, η «Ενωμένη Λίστα», συγκεντρώνει περίπου το 14% των ψήφων. Ακολουθεί από κοντά το φιλορωσικό κόμμα «Κυρίαρχη Δύναμη».

Ο 47χρονος Κούλμπεργκς, επιχειρηματίας και ερασιτέχνης οδηγός ράλι, ανέλαβε την πρωθυπουργία τον Μάιο, μετά την κατάρρευση του προηγούμενου κυβερνητικού συνασπισμού. Η κατάρρευση αυτή οφειλόταν στον τρόπο που χειρίστηκε περιστατικά εισόδου αδέσποτων drones στον εναέριο χώρο της Λετονίας χωρίς να εντοπιστούν.

Αν και τα drones ήταν ουκρανικά, οι αρχές απέδωσαν την ευθύνη στη Ρωσία, υποστηρίζοντας ότι προκάλεσε με παρεμβολές την απόκλισή τους από την προγραμματισμένη πορεία πτήσης τους.

«Πρέπει να προσφέρουμε στην Ουκρανία ό,τι είναι απαραίτητο τώρα ώστε να έχουν το πάνω χέρι και να νικήσουν», δήλωσε ο Κούλμπεργκς σε συνέντευξή του στο Reuters τον περασμένο μήνα.

Κατά τη διάρκεια της προεκλογικής του εκστρατείας, δεσμεύτηκε να ενισχύσει τις ικανότητες της Λετονίας στην αντιμετώπιση των drones και να διατηρήσει τις αμυντικές δαπάνες στο 5% του ΑΕΠ, ένα από τα υψηλότερα ποσοστά μεταξύ των χωρών του ΝΑΤΟ.

Οι φιλορώσοι αντίπαλοί του, από την άλλη πλευρά, υποστηρίζουν ότι η Λετονία πρέπει να σταματήσει να προσφέρει βοήθεια στην Ουκρανία και να εστιάσει σε ζητήματα που αφορούν το κόστος ζωής, ιδίως αυτά που επηρεάζουν τη ρωσόφωνη μειονότητα της χώρας.

«Οι ψηφοφόροι μας θέλουν ειρήνη, να σταματήσουν να αναζητούν καταφύγια, να μην αντιμετωπίζουν αεροπορικούς συναγερμούς», δήλωσε η Γιούλια Στεπανένκο, επικεφαλής της «Ενωμένης Λίστας». «Δεν πρέπει να ενθαρρύνουμε τον πόλεμο με κανέναν τρόπο, περιλαμβανομένης της χρηματοδότησης (…) Η Ουκρανία πρέπει να νικήσει μέσω ειρηνευτικών συνομιλιών», πρόσθεσε.

Τα εκλογικά κέντρα άνοιξαν στις 08:00 (τοπική ώρα και ώρα Ελλάδας) και θα παραμείνουν ανοιχτά έως τις 20:00. Τα πρώτα αποτελέσματα αναμένονται σε λίγες ώρες, ενώ το τελικό αποτέλεσμα πιθανότατα θα γίνει γνωστό μετά τα μεσάνυκτα.

Τα 100 μέλη του κοινοβουλίου εκλέγονται για τετραετή θητεία.

Διχασμένη Χώρα

Οι δημοσκοπήσεις καταδεικνύουν ότι τουλάχιστον άλλα δύο κόμματα αναμένεται να εισέλθουν στο κοινοβούλιο: το λαϊκιστικό «Πρώτα η Λετονία» και οι Προοδευτικοί, ένα αριστερό κόμμα που προσελκύει κυρίως τους νέους.

Η ικανότητα του Κούλμπεργκς να σχηματίσει έναν λειτουργικό κυβερνητικό συνασπισμό θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από το ποσοστό των ψήφων που θα συγκεντρώσει το κόμμα του, καθώς και από τον αριθμό των άλλων κομμάτων που θα ξεπεράσουν το εκλογικό όριο του 5% για να εισέλθουν στη βουλή.

Είναι επίσης πιθανό να χρειαστεί να καταλήξει σε συμφωνία με τον Άιναρς Σλέσερς, ηγέτη του κόμματος «Πρώτα η Λετονία». Ο Σλέσερς, τους τελευταίους μήνες, φαίνεται να υιοθετεί μια πιο αντιουκρανική στάση, με στόχο την προσέλκυση ψηφοφόρων και από τις δύο πλευρές του πολιτικού φάσματος.

«Το μήνυμά του είναι ότι το κόμμα καταδικάζει την εισβολή της Ρωσίας και στέκεται στο πλευρό της Ουκρανίας, αλλά ταυτόχρονα υποστηρίζει ότι η υποστήριξη προς την Ουκρανία γίνεται εις βάρος της οικονομίας της Λετονίας», εξήγησε ο Ρόμπερτς Κιτς, ερευνητής στο Latvian Strategy and Economic Research Institute.

Η Λετονία, μια χώρα με 1,9 εκατομμύρια κατοίκους, βρίσκεται γεωγραφικά ανάμεσα στις συμμαχικές της χώρες, μέλη της ΕΕ και του ΝΑΤΟ, Εσθονία και Λιθουανία στα βόρεια και νότια αντίστοιχα, και τη Ρωσία και τη Λευκορωσία στα ανατολικά.