Ο Παναθηναϊκός Ξεκινά την Ευρωπαϊκή του Περιπέτεια με Αντίπαλο τη Ρέιντζερς

Ο Παναθηναϊκός είναι έτοιμος να ξεκινήσει την ευρωπαϊκή του διαδρομή από τον δεύτερο προκριματικό γύρο του UEFA Champions League, όπου θα αντιμετωπίσει τη σκωτσέζικη ομάδα Ρέιντζερς. Αυτή η ομάδα έχει πλούσια ιστορία στην Ευρώπη και θεωρείται σοβαρός αντίπαλος, καθώς έχουν βρεθεί ξανά αντιμέτωποι στο παρελθόν με το “τριφύλλι”. Ένα αξιοσημείωτο γεγονός συνέβη το 2003, όταν οι “πράσινοι” κατάφεραν να νικήσουν τους Σκωτσέζους μέσα στην έδρα τους με ανατροπή στην τελευταία αγωνιστική των ομίλων της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης.

Ο στόχος του Παναθηναϊκού είναι να εξασφαλίσει την πρόκριση στους τρεις καλοκαιρινούς προκριματικούς που θα δώσει για να συνεχίσει την ευρωπαϊκή του πορεία. Σε περίπτωση που δεν τα καταφέρει, επιθυμεί τουλάχιστον να φτάσει στη φάση των ομίλων του Conference League. Ωστόσο, η πρόκριση στον β’ προκριματικό γύρο είναι κρίσιμη για δύο λόγους: πρώτον, για τα εγγυημένα έσοδα από τη συμμετοχή στη φάση των ομίλων του Europa League και δεύτερον λόγω της αυξημένης πίεσης που θα υπάρξει στον γ’ προκριματικό γύρο με πιο απαιτητικούς αντιπάλους.

Η Θρυλική Ανατροπή στη Γλασκώβη

Παρά την πίεση που ένιωθε ο Παναθηναϊκός κατά την άφιξή του στη Σκωτία, είδε τη Ρέιντζερς να ανοίγει το σκορ μόλις στο 28ο λεπτό με κεφαλιά από τον Μίκαελ Μολς. Ωστόσο, οι “πράσινοι” αντέδρασαν εντυπωσιακά και απέδειξαν πόσο αποφασισμένοι ήταν για τη νίκη. Λίγο αργότερα, στις 9 Δεκεμβρίου 2003, όχι μόνο ισοφάρισαν αλλά ολοκλήρωσαν το παιχνίδι με θριαμβευτική νίκη 3-1, εξασφαλίζοντας έτσι την πρόκρισή τους στο Κύπελλο UEFA μέσω της τρίτης θέσης στον όμιλο του Champions League.

Η αρχή της ανατροπής έγινε από τον Ραϊμόντας Ζουτάουτας ο οποίος ισοφάρισε το σκορ στο 32ο λεπτό με ένα εκπληκτικό σουτ. Ο Άγγελος Μπασινάς ακολούθησε με μια θεαματική βολίδα από τα 35 μέτρα στο 62′,αφήνοντας άφωνο τον Κλος και κάνοντάς το 1-2. Η πράσινη φανέλα είχε μιλήσει δυνατά εκείνη τη μέρα κι ο Μιχάλης Κωνσταντίνου ολοκλήρωσε την ανατροπή σημειώνοντας το τελικό 1-3 στο 80′, μετά από μια όμορφη ατομική ενέργεια του Ζοέλ Επαλέ.