Πέθανε ο Μπέρνι Μέιντοφ – «Εγκέφαλος» της μεγαλύτερης χρηματιστηριακής απάτης των ΗΠΑ

Ο Μπέρνι Μέιντοφ, ο “εγκέφαλος” της μεγαλύτερης επενδυτικής απάτης στην ιστορία των ΗΠΑ, ο οποίος εξαπάτησε δεκάδες χιλιάδες πελάτες αποκομίζοντας έως 65 δισεκατομμύρια δολάρια, πέθανε σήμερα σε ηλικία 82 ετών.

Ο θάνατός του στο Ομοσπονδιακό Ιατρικό Κέντρο στο Μπάτνερ της Βόρειας Καρολίνας επιβεβαιώθηκε από το ομοσπονδιακό Γραφείο Φυλακών των ΗΠΑ. Ο Μέιντοφ πέθανε προφανώς από φυσικά αίτια, ανέφερε το AP νωρίτερα. Ο Μέιντοφ εξέτιε ποινή 150 ετών στη φυλακή και είχε μπει σε θεραπεία για αυτό που ο δικηγόρος του ονόμασε νεφρική νόσο τελικού σταδίου.

Τον περασμένο Ιούνιο, ένας δικαστής απέρριψε ένα αίτημα για παρηγορητική απελευθέρωση, λέγοντας ότι ο Μέιντοφ διέπραξε “ένα από τα πιο τρομερά οικονομικά εγκλήματα όλων των εποχών” και ότι “πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να υποφέρουν”. Ομολόγησε ένοχος το 2009 για ένα σχέδιο που οι ερευνητές δήλωσαν ότι ξεκίνησε στις αρχές της δεκαετίας του 1970 και εξαπάτησε 37.000 άτομα σε 136 χώρες σε διάστημα τεσσάρων δεκαετιών από τη στιγμή που ο Μέιντοφ χρεοκόπησε στις 11 Δεκεμβρίου 2008.

Τα διάσημα “θύματα” του Μέιντοφ

Στα θύματα περιλαμβάνονται ο διάσημος – σκηνοθέτης Στιβεν Σπιλμπεργκ ο ηθοποιός Κέβιν Μπέικον, ο πρώην ιδιοκτήτης των New York Mets Φρεντ Γουίλπον, η Hall of Fame παίκτης του μπέιζμπολ Sandy Koufax και ο νικητής του Νόμπελ Ειρήνης Έλι Βάισελ, αλλά και απλοί επενδυτές, όπως ο Μπερτ Ρος, που έχασε 5 εκατομμύρια δολάρια.

Ο Madoff επέμεινε ότι η απάτη ξεκίνησε στις αρχές της δεκαετίας του 1990, όταν -όπως είπε- “η αγορά σταμάτησε λόγω της έναρξης της ύφεσης και του πολέμου του Κόλπου”.

Το σκάνδαλο της Bernard L. Madoff Investment Securities κατέστρεψε την εμπιστοσύνη των επενδυτών, η οποία είχε ήδη καταστραφεί από την οικονομική κρίση. Και οδήγησε σε σαρωτικές αλλαγές στην Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς, η οποία έχασε την απάτη για χρόνια παρά τις επανειλημμένες προειδοποιήσεις, συμπεριλαμβανομένου του ελληνικής καταγωγής ανεξάρτητου ανακριτή Χάρι Μαρκόπουλου, ο οποίος ξεκίνησε να αναλύει τις απίθανες αποδόσεις του Μέιντοφ τις οποίες χαρακτήρισε απάτες ήδη από το 2000.

Ποιος ήταν ο Μπέρνι Μέιντοφ

Ο Bernard Lawrence Madoff γεννήθηκε στο Queens της Νέας Υόρκης, στις 29 Απριλίου 1938, γιος της Sylvia και του Ralph Madoff, υδραυλικού που έγινε χρηματιστής.

Για περισσότερα από 50 χρόνια, ο Bernie Madoff ήταν γνωστός στη Wall Street, ένας μεγάλος διαχειριστής χρημάτων που ίδρυσε τη δική του εταιρεία στην ηλικία των 22 ετών και έγινε μη εκτελεστικός πρόεδρος του Nasdaq το 1990. Πιστεύεται ότι βοήθησε στην ανάπτυξη ορισμένων συστημάτων και δομών αγοράς που μετακίνησε το χρηματιστήριο πέρα ​​από το κατώτατο όριο διαπραγμάτευσης και οδήγησε σε σύγχρονο, ηλεκτρονικό εμπόριο. Αλλά η ζωή του Madoff κατέρρευσε το 2008, στα βάθη της οικονομικής κρίσης.

Πλημμυρισμένος από αιτήματα εξαργύρωσης από τους πελάτες του, ο Madoff δεν μπορούσε να κρατήσει την απάτη πλέον. Στις 10 Δεκεμβρίου 2008, ομολόγησε στους γιους του, τον Mark και τον Andrew, ότι η επενδυτική συμβουλευτική επιχείρηση ήταν όλα ψέματα. Ο Madoff ήλπιζε να αγοράσει λίγο χρόνο για να διανείμει εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια σε μπόνους στους υπαλλήλους, και στη συνέχεια να καταργήσει την εταιρεία. Όμως ο Mark και ο Andrew, που ήταν ανώτεροι διευθυντές της εμπορικής επιχείρησης της εταιρείας – που λειτουργούσαν χωριστά από την δόλια συμβουλευτική επιχείρηση – προειδοποίησαν τις αρχές επί τόπου.

Μια μέρα αργότερα, στις 11 Δεκεμβρίου 2008, το FBI εισέβαλε στα γραφεία του στην 3η Λεωφόρο του Μανχάταν.

Στις 12 Μαρτίου 2009, ο Madoff ομολόγησε ένοχος για 11 ομοσπονδιακά εγκλήματα και παραδέχτηκε τη λειτουργία του μεγαλύτερου ιδιωτικού συστήματος Ponzi στην ιστορία. Καταδικάστηκε τρεις μήνες αργότερα στη μέγιστη ποινή: 150 χρόνια φυλάκισης με αποζημίωση 170 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Στο δικαστήριο, επέμεινε ότι ήταν όλα δική του ιδέα – ότι η οικογένειά του δεν ήξερε τίποτα – παρόλο που η σύζυγός του, η Ρουθ, είχε κάποτε κρατήσει τα βιβλία, οι γιοι του ήταν ανώτεροι αξιωματούχοι και ο μικρότερος αδερφός του ήταν επίσης στην εταιρεία.

Αλλά ένας διαχειριστής που διορίστηκε για να εντοπίζει κεφάλαια για επενδυτές δεν τον πίστεψε Ο Irving H. Picard μήνυσε δεκάδες ανθρώπους και οντότητες, συμπεριλαμβανομένων των μελών της οικογένειας του Madoff, ισχυριζόμενος ότι είτε γνώριζαν την απάτη είτε έκαναν τα στραβά μάτια, ενώ αποκόμισαν εκατομμύρια δολάρια σε οφέλη.

Για τον μεγαλύτερο γιο Mark, η υποψία ήταν μεγάλη. Το 2010, δύο χρόνια από τη σύλληψη του πατέρα του, αυτοκτόνησε. Ήταν 46 ετών. Τέσσερα χρόνια αργότερα, ο Άντριου πέθανε από λέμφωμα σε ηλικία 48 ετών.

Στο τέλος, εκτός από τον Madoff, περισσότερα από δώδεκα άτομα, συμπεριλαμβανομένου του Peter Madoff, καταδικάστηκαν για ομοσπονδιακά εγκλήματα, αλλά κανένας από τους άλλους δεν κατηγορήθηκε ότι γνώριζε την απάτη. Η JPMorgan Chase, η κύρια τράπεζα του Madoff, πλήρωσε 2,6 δισεκατομμύρια δολάρια στην κυβέρνηση των ΗΠΑ και στα θύματα του Madoff το 2014 για να διευθετήσει τους ισχυρισμούς ότι δεν διατηρούσε επαρκείς ελέγχους. Αφού η Chase καθιέρωσε ορισμένες απροσδιόριστες μεταρρυθμίσεις, οι εισαγγελείς “έριξαν” τις κατηγορίες εναντίον της τράπεζας.

Από τα μέσα του 2020, η Picard είχε ανακτήσει περισσότερα από 14 δισεκατομμύρια δολάρια για τους πελάτες της Madoff, ή περίπου 75 σεντς για κάθε δολάριο, κατά κύριο λόγο, που επένδυσαν, ποσοστό που συνήθως δεν είχε ακούσει σε ένα πρόγραμμα Ponzi. Από τη φυλακή, ο Madoff προσπάθησε επανειλημμένα να πάρει πίστωση για τις ανακτήσεις, ισχυριζόμενος ότι πίεσε τους μεγαλύτερους επενδυτές του να επιστρέψουν μερικά από τα χρήματά τους.

“Αυτά τα μέρη γνώριζαν πολύ καλά τα ενοχλητικά στοιχεία που είχα σχετικά με την παράνομη δραστηριότητά τους, και σοφά εμφανίστηκαν με διευθετήσεις”, έγραψε το 2013.

Ωστόσο, ο Picard και οι ομοσπονδιακοί ερευνητές δήλωσαν ότι ο Madoff δεν τους παρείχε ποτέ ουσιαστική βοήθεια. Η μετάνοια που ισχυριζόταν σε κάθε μήνυμα ήταν επίσης ύποπτη. Κατά την καταδίκη του 2009, ο Madoff στράφηκε στα θύματά του. “Λυπάμαι”, είπε. “Ξέρω ότι δεν σας βοηθάει.”

Σε ένα email στο CNBC την Τετάρτη, ο επικεφαλής εισαγγελέας στην υπόθεση του Madoff, Marc Litt, είπε: “Δυστυχώς, ταιριάζει ότι πέθανε στη φυλακή. Νομίζω ότι μιλάω για την ομάδα που διώκει τον κ. Μέιντοφ και τους συνεργάτες, όταν λέω ότι με τον θάνατό του κλείνει ένα σκοτεινό κεφάλαιο εξαπάτησης και απληστίας που έβλαψε ανεπανόρθωτα τις ζωές δεκάδων χιλιάδων θυμάτων. Από την αρχή έως το τέλος, αυτό το επεισόδιο δεν έχει φέρει τίποτα άλλο παρά καταστροφή σε όλους που άγγιξε”.

Πηγή: CNBC