Ο Βαγγέλης Ζούγρης Εντάσσεται στους Λούιβιλ Κάρντιναλς

Οι Λούιβιλ Κάρντιναλς του NCAA ανακοίνωσαν την επίσημη συνεργασία τους με τον Έλληνα σέντερ Βαγγέλη Ζούγρη, επιβεβαιώνοντας την υπογραφή του συμβολαίου του την Κυριακή (2/6). Ο Ζούγρης είναι η δεύτερη προσθήκη της τάξης του 2025, ακολουθώντας τον Γερμανό Σανάντα Φρου, με τον οποίο είχαν επίσης συμφωνήσει νωρίτερα.

Ο νεαρός Έλληνας είχε ήδη εκφράσει τη δέσμευσή του προς το πανεπιστήμιο από τις 29 Μαΐου.

“Η εικόνα του Ζούγρη φορώντας τη φανέλα της Εθνικής Ελλάδας και να αγωνίζεται με πάθος είναι η ιδανική απεικόνιση της προσωπικότητάς του ως παίκτη”,δήλωσε ο προπονητής των Κάρντιναλς,Πατ Κέλσεϊ. “Οι φίλοι μας θα ενθουσιαστούν με την αφοσίωση και την ασταμάτητη ενέργεια που φέρνει σε κάθε παιχνίδι. Η μπασκετική αντίληψή του και οι δεξιότητές του είναι εξαιρετικές. Διαβάζει άριστα το παιχνίδι στο pick and roll και ολοκληρώνει τις επιθέσεις κοντά στο καλάθι τόσο με δύναμη όσο και με finesse.”

Συμπλήρωσε ότι “Αμυντικά προσφέρει ευελιξία καθώς μπορεί να μαρκάρει πιο κοντούς παίκτες στην περιφέρεια. Είναι ικανός να κόβει προσπάθειες για καλάθια και κυριαρχεί στα ριμπάουντ. Το σκριν που εκτελεί είναι σε επίπεδο κορυφαίου επαγγελματία, παρά το γεγονός ότι συχνά υποτιμάται στο σύγχρονο μπάσκετ.” Η εμπειρία που έχει αποκτήσει από μία από τις καλύτερες λίγκες στον κόσμο τον καθιστά έτοιμο για άμεση συνδρομή στην ομάδα.

“Η κοινότητα των Καρτών θα αγαπήσει την αποφασιστικότητα, τη συνεχή κινητικότητα και το ανεξάντλητο πάθος που δείχνει σε κάθε κατοχή.” – @patkelsey σχετικά με τον Ζούγκρη.

Ο Βαγγέλης Ζούγρης έχει ύψος 2,03μ. και βάρος 113 κιλών ενώ ανήκει στην ομάδα Περιστέρι από τη σεζόν 2021-22 όπου έκανε τα πρώτα βήματα στην Basket League. Αν κι αρχικά είχε περιορισμένο χρόνο συμμετοχής, στη φετινή τέταρτη χρονιά παρουσίασε σημαντική πρόοδο.

Κατά τη διάρκεια της κανονικής περιόδου αυτού του πρωταθλήματος ο νεαρός σέντερ συμμετείχε σε 23 αγώνες σημειώνοντας κατά μέσο όρο 7,9 πόντους, 4,6 ριμπάουντ και μία ασίστ ανά παιχνίδι ενώ σουτάρει εντυπωσιακά με ποσοστό 68,5% στα δίποντα. Επιπλέον συμμετείχε στο Basketball Champions League όπου κατέγραψε μέσους όρους πέντε πόντων και τριών ανακτήσεων ανά αγώνα στις έξι εμφανίσεις που πραγματοποίησε.

Σε διεθνές επίπεδο ο Ζούγκρης έχει ενεργό παρουσία στις μικρές εθνικές ομάδες της Ελλάδας από το έτος 2021 έχοντας ξεχωρίσει ιδιαίτερα στην Εθνική U20. Στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα το 2024 είχε μέσους όρους περίπου έντεκα πόντων και οκτώ ανακτήσεων ανά παιχνίδι ενώ την προηγούμενη χρονιά (2023) σημείωσε δεκατέσσερις πόντους μαζί με έντεκα ανακτήσεις κατά μέσο όρο σε επτά αγώνες.

Με αυτή την υπογραφή ο Ζούγκρης γίνεται ο τρίτος παίκτης της κλάσης του ’25 που δεσμεύεται επίσημα για τους Λιούβιλ μετά τους Σανάντα Φρου και Μάικελ Μπράουν Τζούνιορ από το DME academy. Ο μόνος παίκτης που δεν έχει ακόμη υπογράψει επισήμως είναι ο Μουχαμέντ Καμαρά από τη Σενεγάλη.