Η SEC Εξετάζει την Εξαμηνιαία Οικονομική Αναφορά

Η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς των Ηνωμένων Πολιτειών (SEC) φαίνεται ότι είναι έτοιμη να προχωρήσει στην πρόταση του πρώην προεδρικού υποψηφίου Ντόναλντ Τραμπ σχετικά με την κατάργηση της υποχρεωτικής τριμηνιαίας οικονομικής αναφοράς που απαιτείται από τις εισηγμένες εταιρείες, επιτρέποντας έτσι τη μετάβαση σε εξαμηνιαία δημοσιοποίηση στοιχείων.Αυτή η κίνηση θα μπορούσε να εξοικονομήσει σημαντικούς πόρους και χρόνο για τις επιχειρήσεις, αν και ενδέχεται να έχει σοβαρές συνέπειες για τους ελεγκτικούς κολοσσούς όπως η Deloitte, η EY, η KPMG και η PwC.

Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει δηλώσει μέσω των κοινωνικών του δικτύων ότι οι εξαμηνιαίες αναφορές θα «επιτρέψουν στους επικεφαλής των εταιρειών να εστιάσουν καλύτερα στη διοίκηση» καθώς και θα μειώσουν τους πόρους που απαιτούνται για τη σύνταξη αυτών των εκθέσεων. Ο πρόεδρος της SEC, Πολ Άτκινς, επιβεβαίωσε ότι ο οργανισμός εργάζεται προς αυτή την κατεύθυνση και αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο οι εταιρείες να έχουν επιλογή ως προς τον ρυθμό δημοσιοποίησης.

Σύμφωνα με εκτιμήσεις ειδικών στον τομέα, το κόστος συγγραφής ενός εντύπου 10-Q μπορεί να φτάνει τα 180 ώρες εργασίας με συνολικό κόστος που ξεπερνά το 1 εκατομμύριο δολάρια για μεγάλες επιχειρήσεις — ποσό που κυρίως ωφελεί τους εξωτερικούς ελεγκτές. Υπολογίζεται ότι ένα τέτοιο μέτρο μπορεί να οδηγήσει σε απώλειες έως και 15% στα έσοδα των τεσσάρων μεγαλύτερων ελεγκτικών εταιρειών εξαιτίας της πτώσης στις αμοιβές ελέγχου σύμφωνα με τον πρώην συνεργάτη της KPMG, Τζέρι Μαγκίνις.

Οι εταιρείες ίσως προσπαθήσουν να αντισταθμίσουν αυτές τις απώλειες ενισχύοντας τις συμβουλευτικές ή φορολογικές υπηρεσίες τους ή μειώνοντας τα έξοδά τους μέσω περιορισμού προσλήψεων καθώς επίσης και αύξησης χρήσης τεχνητής νοημοσύνης. Ήδη η pwc έχει σχεδιάσει μείωση πρόσληψης κατά 39% μέχρι το 2028 λόγω της ταχείας αυτοματοποίησης στον κλάδο.

Η ιδέα περί εξαμηνιαίων αναφορών δεν είναι νέα: είχε ήδη προταθεί από τον Τραμπ το 2018 χωρίς όμως πραγματοποιηθεί κάτι τότε.Σήμερα όμως οι συνθήκες φαίνεται πως ευνοούν μια τέτοια αλλαγή καθώς ο οργανισμός SEC δεσμεύεται στην απομάκρυνση περιττής γραφειοκρατίας.

Από την άλλη πλευρά, οι “Big Four” είχαν εκφράσει ανησυχίες πριν πέντε χρόνια λέγοντας πως μια πιθανή κατάργηση της τριμηνιαίως υποβολής θα ανάγει τη διαφάνεια ενώ θα αυξήσει την αβεβαιότητα στις αγορές. Η Deloitte είχε σημειώσει ότι αυτό το σύστημα τακτικών αναφορών καθιστά τις αμερικανικές χρηματιστήρια «μεταξύ των πιο αξιόπιστων παγκοσμίως». Παρόλα αυτά οι ίδιες αυτές εταιρείες παραδέχονται πως υπάρχει ανάγκη για εκσυγχρονισμό αλλά και στοχευμένες βελτιώσεις στον τρόπο λειτουργίας τους.

Αναλυτές θεωρούν πάντως ότι ακόμα κι αν δοθεί η επιλογή στις επιχειρήσεις πολλές εξ’ αυτών πιθανόν να συνεχίσουν να δημοσιεύουν τριμηνιαίους λογαριασμούς ώστε ν’ αποκαταστήσουν την εμπιστοσύνη επενδυτών ή ακόμη κι έτσι ν’ αποφευχθούν υψηλότερες δαπάνες κεφαλαίων.

Tέλος, λιγότερες υποχρεώσεις μπορεί επίσης ν’ ανοίξουν τον δρόμο σε περισσότερες ιδιωτικές εταιρείες ώστε ν’ εισέλθουν στο χρηματιστήριο βοηθώντας παράλληλα στην κάλυψη μέρους από τις ζημιές στους λογιστικούς οίκους. Όπως σχολιάζει ο Μαγκίνις: «Μεταξύ του πολιτικού ενδιαφέροντος του προεδρεύοντος και της διάθεσης της SEC προς απορύθμιση υπάρχει μία πιθανότητα περίπου στο μισό-μισό ή ακόμα μεγαλύτερη για υλοποίηση αυτής της αλλαγής».