Καταστροφική Πλημμύρα σε Νεπάλ και Θιβέτ: Τουλάχιστον 180 Νεκροί και 1.300 Αγνοούμενοι

Οι προσπάθειες των σωστικών συνεργείων συνεχίζονται σήμερα με στόχο τον εντοπισμό περισσοτέρων από 1.300 αγνοουμένων, ανάμεσά τους εκατοντάδες ξένους τουρίστες, μετά την φονική πλημμύρα που κόστισε τη ζωή σε τουλάχιστον 180 ανθρώπους στα σύνορα Νεπάλ-Θιβέτ.

Σύμφωνα με τους έως τώρα, ανεπίσημους, απολογισμούς, ένα ισχυρό κύμα νερού και λάσπης σάρωσε την περιοχή, παρασύροντας κατοικίες και τους ενοίκους τους. Ο τραγικός απολογισμός ανέρχεται σε 177 θύματα στο Νεπάλ και τρεις στη γειτονική περιοχή του Θιβέτ, αυτόνομης περιοχής της Κίνας. Το φαινόμενο αυτό προκλήθηκε από την κατάρρευση ενός παγετώνα, η οποία ήταν τόσο σφοδρή που προκάλεσε σεισμό μεγέθους 5,2 βαθμών και πολλαπλές κατολισθήσεις, όπως αναφέρει το Ινστιτούτο Γεωλογικών Μελετών των ΗΠΑ (USCS).

Στο Νεπάλ, η πλημμύρα έπληξε την κοιλάδα του ποταμού Τρισούλι στην περιοχή Νουακότ, βόρεια της πρωτεύουσας Κατμαντού, καθώς και την κοιλάδα του Μποτεκόσι, ανατολικά της πρωτεύουσας.

Είκοσι τέσσερις ώρες μετά την καταστροφή, οι αρχές του Νεπάλ δεν είχαν νεότερα για 823 αγνοούμενους, σύμφωνα με την αρχή διαχείρισης καταστάσεων εκτάκτου ανάγκης της χώρας. Μεταξύ αυτών, 517 ήταν ξένοι υπήκοοι, συμπεριλαμβανομένων 178 Ινδών, 65 Αμερικανών, 53 Ουκρανών, 51 Μαλαίων, 33 Βρετανών, 25 Καναδών, 15 Αυστραλών και 12 Ισραηλινών, σύμφωνα με στοιχεία του νεπαλικού γραφείου τουρισμού.

Πρόσφατες πληροφορίες αναφέρουν ότι περίπου 100 Ινδοί επισκέπτες που αγνοούνταν έχουν εντοπιστεί από διασώστες στο Νεπάλ. Στην κινεζική πλευρά των συνόρων, τα κρατικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι 558 άνθρωποι, εκ των οποίων 260 ξένοι, παραμένουν αγνοούμενοι μετά τους χείμαρρους λάσπης που κατέκλυσαν το λιμάνι Γκιρόνγκ.

Το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών δήλωσε ότι περίπου 100 Κινέζοι πολίτες φέρονται ως αγνοούμενοι στις πληγείσες περιοχές του Νεπάλ. «Περίπου 100 Κινέζοι υπήκοοι φέρονται ως αγνοούμενοι στις περιοχές που επλήγησαν από την καταστροφή στην πλευρά του Νεπάλ», δήλωσε ο εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών, Λιν Τζιάν.

Ειδικοί, επικαλούμενοι δορυφορικές εικόνες από το Planet Labs, εκτιμούν ότι η φονική ξαφνική πλημμύρα προκλήθηκε από την αποκόλληση και την πτώση του κατώτερου τμήματος ενός παγετώνα στην κοιλάδα, εκατοντάδες μέτρα χαμηλότερα. Οι δορυφορικές εικόνες που εξέτασε το Reuters δείχνουν τη βουνοπλαγιά, άλλοτε καταπράσινη, να είναι πλέον θαμμένη κάτω από συντρίμμια και πέτρες.

Ο Βίκραμ Γκούπτα, ειδικός στην τεχνική γεωλογία και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Sikkim της Ινδίας, επιβεβαίωσε ότι ένα σημαντικό τμήμα του παγετώνα κατέρρευσε, παρασύροντας πιθανότατα μεγάλη ποσότητα βράχων και ιζημάτων. Ο γεωλόγος Νταν Σούγκαρ, αναπληρωτής καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Κάλγκαρι, σημείωσε ότι οι εικόνες υποδηλώνουν μεγάλη τήξη χιονιού τις 24 ώρες πριν την καταστροφή, πιθανώς λόγω υψηλών θερμοκρασιών.

Τα Ηνωμένα Έθνη ανέφεραν το 2023 ότι οι παγετώνες του Νεπάλ έχουν χάσει σχεδόν το ένα τρίτο του όγκου τους μέσα σε 30 χρόνια λόγω της υπερθέρμανσης του πλανήτη, και λιώνουν με 65% ταχύτερο ρυθμό την τελευταία δεκαετία σε σχέση με την προηγούμενη.

Ο Σούγκαρ εξήγησε ότι το χαμηλότερο τμήμα του παγετώνα αποσπάστηκε σε υψόμετρο περίπου 5.200 μέτρων και έπεσε στον πυθμένα της κοιλάδας, 1.200 μέτρα χαμηλότερα. Το Planet Labs αναμένεται να παράσχει πληρέστερη απεικόνιση με ελεύθερη πρόσβαση για να συνδράμει στις επιχειρήσεις διάσωσης.

Η Αρχή Διαχείρισης Καταστροφών του Νεπάλ επιβεβαίωσε ότι η πλημμύρα, «προκληθείσα, μεταξύ άλλων, από παγετώνα», σημειώθηκε στον ποταμό Λχέντε λόγω κατολίσθησης. Ο Πράκας Ποκχαρέλ, γεωλόγος της αρχής, επισήμανε ότι οι ξαφνικές πλημμύρες προκλήθηκαν από χιονοστιβάδα πάγου και βράχων στην πλευρά του Νεπάλ.

Το International Centre for Integrated Mountain Development τονίζει ότι οι πλημμύρες, οι κατολισθήσεις και οι ξηρασίες αυξάνονται σε συχνότητα και σφοδρότητα στα Ιμαλάια, αποτελώντας σοβαρή απειλή για τους κατοίκους. Η ξαφνική πλημμύρα έστειλε ένα ισχυρό κύμα νερού, ιζημάτων και ογκόλιθων, αυξάνοντας τη στάθμη του ποταμού Γκαλτσχί έως και εννέα μέτρα μέσα σε 30 λεπτά.

ΠΗΓΗ:ΑΠΕ