Πανεπιστήμιο Καλιφόρνιας: Υψηλό πρόστιμο από την αμερικανική κυβέρνηση

Το διάσημο δημόσιο πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας ανακοίνωσε χθες ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ απαιτεί την καταβολή ενός υπέρογκου προστίμου, το οποίο φτάνει το ένα δισεκατομμύριο δολάρια, εξαιτίας των διαδηλώσεων υπέρ των Παλαιστινίων που πραγματοποιήθηκαν το 2024. Αυτή η εξέλιξη αποτελεί μέρος μιας νέας επίθεσης του Ντόναλντ Τραμπ κατά των ανώτατων εκπαιδευτικών ιδρυμάτων.

Το ποσό αυτό είναι πέντε φορές μεγαλύτερο από εκείνο που συμφωνήθηκε να πληρώσει το ιδιωτικό πανεπιστήμιο Κολούμπια στη Νέα Υόρκη στα τέλη Ιουλίου – πάνω από 200 εκατομμύρια δολάρια – για να επιλυθεί μια διαμάχη που προέκυψε μετά τις κατηγορίες περί αντισημιτισμού στην πανεπιστημιούπολη κατά τη διάρκεια μαζικών κινητοποιήσεων την άνοιξη του 2024 εναντίον του πολέμου που διεξάγει το Ισραήλ στη Λωρίδα της Γάζας.

«Ως δημόσιο ίδρυμα, εξαρτώμαστε από τους φορολογούμενους και αν υποχρεωθούμε να πληρώσουμε ένα τέτοιο ποσό, θα καταστραφεί πλήρως το κορυφαίο δημόσιο πανεπιστημιακό σύστημα της χώρας. Αυτό θα έχει σοβαρές συνέπειες για τους φοιτητές μας και όλους τους κατοίκους της Καλιφόρνια», δήλωσε ο πρόεδρος του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας (UC), Τζέιμς Μίλικεν.

Ο κ. Μίλικεν, ο οποίος εποπτεύει δέκα πανεπιστημιουπόλεις συμπεριλαμβανομένης και της μεγαλύτερης στο Λος Άντζελες (UCLA), όπου σημειώθηκαν οι κινητοποιήσεις πέρυσι και είναι στο στόχαστρο της κυβέρνησης Τραμπ, ανέφερε ότι χθες Παρασκευή έλαβαν την απαίτηση από τη ομοσπονδιακή κυβέρνηση και εξετάζουν τις λεπτομέρειές της. Επιπλέον, τόνισε τη σημασία του έργου που επιτελεί το UCLA καθώς και όλο το δίκτυο UC στον τομέα έρευνας τεχνολογίας και ιατρικής για τη διάσωση ζωών και την ενίσχυση εμπιστοσύνης στην αμερικανική οικονομία.

Σύμφωνα με πληροφορίες από τα μέσα ενημέρωσης στην Καλιφόρνια, η κυβέρνηση Τραμπ ζητά επίσης αποζημίωση ύψους 172 εκατομμυρίων δολαρίων προς εβραίους φοιτητές οι οποίοι είχαν υποστεί διακρίσεις ή εκφοβισμό στις πανεπιστημιούπολες πριν από περίπου 15 μήνες. Το UC θεωρείται ως κορυφαίο δημόσιο σύστημα ανώτατης εκπαίδευσης στις Ηνωμένες Πολιτείες ενώ τα πιο γνωστά ιδιωτικά πανεπιστήμια έχουν δίδακτρα σχεδόν απαγορευτικά για πολλούς μαθητές.

Aφού ανέλαβε ξανά τα καθήκοντά του στις 20 Ιανουαρίου, ο πρόεδρος Τραμπ – ένθερμος υποστηριχτής του Ισραήλ – συνεχίζει να ασκεί πίεση στα εκπαιδευτικά ιδρύματα παγώνοντας χρηματοδοτήσεις εκατομμυρίων δολαρίων προς αυτά για ερευνητικούς σκοπούς. Το Κολούμπια έκλεισε συμφωνία ύψους 221 εκατ. δολαρίων με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση τον περασμένο Ιούλιο προκειμένου να τερματιστεί μια παρατεταμένη διαμάχη αλλά ειδικοί προειδοποίησαν ότι αυτό δημιούργησε «επικίνδυνο προηγούμενο» στην «κατασταλτική» πολιτική επίθεση κατά των ανώτερων εκπαιδευτικών θεσμών στις ΗΠΑ.

Η εφημερίδα New York Times ανέφερε πρόσφατα ότι αναμένονται εξελίξεις σχετικά με μια συμφωνία ύψους 500 εκατομμυρίων δολαρίων μεταξύ κυβέρνησης Τραμπ και Χάρβαρντ, ενός εκ των παλαιοτέρων πανεπιστημίων στη χώρα.