Συμφωνία Ενίσχυσης της Αμυντικής Συνεργασίας μεταξύ Τόκιο και Ουάσινγκτον

Το Τόκιο και η Ουάσινγκτον ανακοίνωσαν σήμερα την απόφασή τους να ενισχύσουν τη συνεργασία τους στην παραγωγή αμυντικού εξοπλισμού, με κύριο προσανατολισμό στους πυραύλους, καθώς και να διευρύνουν τη στρατιωτική τους παρουσία στα νοτιοδυτικά ύδατα της Ιαπωνίας. Αυτή η κίνηση έρχεται σε μια περίοδο αυξανόμενης πίεσης από την Κίνα προς τον ασιατικό γείτονά της.

Η συμφωνία επισημοποιήθηκε κατά τη διάρκεια συνάντησης που είχαν στην Ουάσινγκτον ο υπουργός Άμυνας της Ιαπωνίας,Σινζίρο Κοϊζούμι,και ο Αμερικανός ομόλογός του Πιτ Χέγκσεθ. Οι δύο υπουργοί δεσμεύθηκαν να επεκτείνουν τις συνεργασίες τους γύρω από τις αλυσίδες ανεφοδιασμού, συμπεριλαμβανομένων σημαντικών πρώτων υλών.

Η διπλωματική ένταση ανάμεσα στην Ιαπωνία και την Κίνα έχει κλιμακωθεί ιδιαίτερα μετά τις δηλώσεις της Γιαπωνέζας πρωθυπουργού Σανάε Τακαΐτσι τον Νοέμβριο, όπου υπαινίχθηκε ότι το Τόκιο μπορεί να παρέμβει στρατιωτικά αν το Πεκίνο σχεδιάσει επίθεση κατά της Ταϊβάν.

Από την πλευρά της η Κίνα απάντησε περιορίζοντας τις εξαγωγές στρατηγικών προϊόντων προς την Ιαπωνία που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για στρατιωτικούς σκοπούς. Αυτό αύξησε ακόμη περισσότερο τις ανησυχίες του Τόκιο σχετικά με την ικανότητα του Πεκίνου να εμποδίσει επίσης τις εξαγωγές κρίσιμων σπάνιων γαιών.

Οι δύο υπουργοί υπογράμμισαν την επιδείνωση του «περιβάλλοντος ασφάλειας» στην περιοχή, αλλά δήλωσαν ότι «η συμμαχία Ιαπωνίας – ΗΠΑ παραμένει απολύτως αξιόπιστη», σύμφωνα με ανακοίνωση του υπουργείου Άμυνας της Ιαπωνίας. Εκτός αυτού, σημείωσαν ότι σκοπεύουν να ενισχύσουν τη συνεργασία τους στη παραγωγή πυραύλων αέρα- αέρος καθώς και εδάφους- αέρος.

Επιπλέον δεσμεύθηκαν για τη διεξαγωγή πιο ολοκληρωμένων κοινών στρατιωτικών ασκήσεων σε διάφορες περιοχές συμπεριλαμβανομένης αυτής των νοτιανατολικών περιοχών. Η αναβάθμιση των άμυνων στη συγκεκριμένη περιοχή είναι μία από τις κύριες προτεραιότητες για την Ιαπωνία.

Το νησί Οκινάουα είναι ιδιαίτερα σημαντικό καθώς φιλοξενεί πολλές από τις αμερικανικές βάσεις στη χώρα αυτή και λειτουργεί ως ένα κρίσιμο παρατηρητήριο για τον έλεγχο κινήσεων γύρω από την Κίνα, το Στενό της Ταϊβάν καθώς κι όλη τη κορεατική χερσόνησο.

Η κυβέρνηση υπό τον Τακαΐτσι συνεχίζει να επενδύει στις δικές της άμυνες με έναν νέο προϋπολογισμό-ρεκόρ κοντά στα 49 δισεκατομμύρια ευρώ που εγκρίθηκε το Δεκέμβριο. Ο Υπουργός Άμυνας Χέγκσεθ χαρακτήρισε αυτή εξέλιξη ως «πραγματιστικό βήμα», «πρακτική προσέγγιση» και αποτέλεσμα μιας λογικής σκέψης που ενοποιεί τα θεμελιώδη εθνικά συμφέροντα μας στο πλαίσιο των πρόσφατων αλλαγών στο Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ.

Pριν ξεκινήσει η συνεδρίαση οι δύο υπουργοί συμμετείχαν σε πρωινή άσκηση στο γυμναστήριο ενός στρατού. «Η εκπαίδευση στον τρόπο λειτουργίας του αμερικανικού στρατού ήταν απαιτητική», ανέφερε ο Κοϊζούμι μέσω κοινωνικής δικτύωσης προσθέτοντας: ‘Δίνουμε όλοι μας μάχη για ενίσχυση της συμμαχίας μεταξύ Ιαπωνίας – ΗΠΑ’.