Σοβαρό σιδηροδρομικό ατύχημα βόρεια του Λονδίνου: Ένας νεκρός μηχανοδηγός και δεκάδες τραυματίες

Τραγική σύγκρουση δύο επιβατικών τρένων βόρεια του Λονδίνου είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο ενός μηχανοδηγού και τον τραυματισμό δεκάδων επιβατών, εκ των οποίων 11 νοσηλεύονται σε εξαιρετικά σοβαρή κατάσταση. Σύμφωνα με τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης, το δυστύχημα συνέβη αργά το απόγευμα της Παρασκευής, στην περιοχή νότια του Μπέντφορντ, περίπου 90 χιλιόμετρα βόρεια της βρετανικής πρωτεύουσας.

Η εταιρεία σιδηροδρόμων East Midlands Railway (EMR) ανακοίνωσε ότι η αστυνομία των βρετανικών σιδηροδρόμων επιβεβαίωσε τον θάνατο του μηχανοδηγού ενός από τα εμπλεκόμενα τρένα. «Δυστυχώς, ένας άνθρωπος έχασε τη ζωή του επί τόπου. Πρόκειται για τον μηχανοδηγό ενός από τα τρένα που ενεπλάκησαν στο τρομερό ατύχημα», αναφέρθηκε σε επίσημη ανακοίνωση.

Δραματικές μαρτυρίες από επιβάτες
Ένας από τους επιβάτες, ο Πιτ Ναπ, περιέγραψε τις συγκλονιστικές στιγμές αμέσως μετά τη σύγκρουση. «Εκτινάχθηκα στιγμιαία στην απέναντι θέση και στη συνέχεια είδα καπνό», δήλωσε στο Press Association. Όπως ανέφερε, οι επιβάτες βρίσκονταν σε κατάσταση σοκ, ενώ πολλοί είχαν υποστεί σοβαρούς τραυματισμούς. «Άνθρωποι βογκούσαν, ούρλιαζαν και ήταν καταβεβλημένοι. Είδα πολλούς που δεν μπορούσαν να μιλήσουν και είχαν κατάγματα στα πόδια», περιέγραψε με οδύνη.

Επίσημος απολογισμός τραυματιών
Η υπηρεσία ασθενοφόρων της Ανατολικής Αγγλίας έδωσε στη δημοσιότητα τον επίσημο αριθμό των τραυματιών: εκτός από τον έναν νεκρό, 11 άνθρωποι τραυματίστηκαν πολύ σοβαρά, 22 σοβαρά και 56 υπέστησαν ελαφρύτερα τραύματα.

Ο Βρετανός πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ χαρακτήρισε την κατάσταση «εξαιρετικά ανησυχητική» και εξέφρασε τα ειλικρινή συλλυπητήριά του στην οικογένεια του θύματος, ενώ παράλληλα ευχαρίστησε τις υπηρεσίες πρώτων βοηθειών για την άμεση και αποτελεσματική ανταπόκρισή τους.

Κινητοποίηση έκτακτης ανάγκης
Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης έφτασαν στο σημείο του ατυχήματος περίπου στις 17:15 τοπική ώρα (19:15 ώρα Ελλάδας). Κινητοποιήθηκαν μεγάλα μέσα, συμπεριλαμβανομένων ελικοπτέρων διάσωσης.

Εικόνες που κοινοποιήθηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, και δεν έχουν επαληθευτεί επίσημα, απεικονίζουν δύο τρένα της EMR μετά τη σύγκρουση, με το ένα να έχει προσκρούσει στο πίσω μέρος του άλλου. Σύμφωνα με μαρτυρίες επιβατών, ένα από τα τρένα φέρεται να εκτροχιάστηκε.

Μαρτυρία επιβάτη: «Τεράστιος κρότος και αίματα παντού»
Η επιβάτης Τερίσα Άιταμπορ περιέγραψε στο BBC ότι άκουσε «έναν τεράστιο κρότο» και στη συνέχεια χτύπησε στο μπροστινό κάθισμα. «Όταν άνοιξα τα μάτια μου, είδα ανθρώπους πεσμένους κάτω και αίματα παντού», ανέφερε με εμφανή συγκίνηση.

Επιπτώσεις στα δρομολόγια και έρευνα
Η EMR επιβεβαίωσε ότι το ένα τρένο εκτελούσε το δρομολόγιο από το Κόρμπι και το άλλο από το Νότινγχαμ. Μετά το ατύχημα, ανεστάλησαν όλα τα δρομολόγια από και προς τον κεντρικό σταθμό St Pancras του Λονδίνου.

Η υπουργός Μεταφορών Χάιντι Αλεξάντερ εξέφρασε «μεγάλη ανησυχία» για το συμβάν. Η αρμόδια Υπηρεσία Διερεύνησης Σιδηροδρομικών Ατυχημάτων ανακοίνωσε ότι ειδικοί ερευνητές βρίσκονται ήδη στο σημείο για τη συλλογή όλων των απαραίτητων στοιχείων.

Ο ειδικός σε θέματα σιδηροδρόμων, Τόνι Μάιλς, εκτίμησε ότι πιθανότατα πρόκειται για σύγκρουση σχετικά χαμηλής ταχύτητας, με βάση τις οπτικές εκτιμήσεις για τις ζημιές στα τρένα, οι οποίες φαίνονται περιορισμένες.