Ο Πόλεμος στην Μέση Ανατολή Βυθίζει την Ευρωπαϊκή Οικονομία: Επιχειρηματική Δραστηριότητα σε Δύσκολες Θάλασσες

Οι επιπτώσεις του πολέμου στην Μέση Ανατολή γίνονται όλο και πιο αισθητές στην ευρωπαϊκή οικονομία, δοκιμάζοντας την ήδη εύθραυστη ανάκαμψή της. Τον Μάρτιο, η ανάπτυξη του ιδιωτικού τομέα στην Ευρωζώνη σημείωσε σημαντική επιβράδυνση. Ο πόλεμος προκάλεσε αύξηση του ενεργειακού κόστους και διαταράξεις στις εφοδιαστικές αλυσίδες, οδηγώντας σε μείωση της συνολικής ζήτησης – ενός βασικού δείκτη της οικονομικής υγείας – για πρώτη φορά έπειτα από οκτώ μήνες.

Ο Σύνθετος Δείκτης Υπευθύνων Προμηθειών (PMI) της S&P Global για την Ευρωζώνη υποχώρησε στο 50,7 τον Μάρτιο, από 51,9 τον Φεβρουάριο, ξεπερνώντας ελαφρώς την προκαταρκτική εκτίμηση των 50,5. Υπενθυμίζεται ότι τιμές PMI άνω του 50,0 σηματοδοτούν αύξηση της οικονομικής δραστηριότητας.

Τα ενθαρρυντικά σημάδια ανάπτυξης που είχαν εμφανιστεί στις αρχές του έτους έχουν εξανεμιστεί. Η εκτίναξη των τιμών ενέργειας, τα προβλήματα στην εφοδιαστική αλυσίδα, η αστάθεια στις χρηματοπιστωτικές αγορές και η νέα πτώση της ζήτησης έχουν επιβαρύνει σημαντικά την κατάσταση.

Τον Μάρτιο, οι νέες παραγγελίες εμφάνισαν μείωση, μετά από μια περίοδο σταθερής βελτίωσης από τον Ιούλιο, κυρίως λόγω της ασθενέστερης ζήτησης για υπηρεσίες. Οι συνολικές εξαγωγικές παραγγελίες κατέγραψαν επίσης νέα πτώση, με τη διεθνή ζήτηση για υπηρεσίες να σημειώνει τη μεγαλύτερη μείωση των τελευταίων έξι μηνών. Η δραστηριότητα στον τομέα των υπηρεσιών αυξήθηκε μόλις οριακά, με τον δείκτη επιχειρηματικής δραστηριότητας να υποχωρεί στο 50,2 από 51,9 τον Φεβρουάριο, φτάνοντας στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων 10 μηνών. Αντίθετα, η παραγωγή στον μεταποιητικό τομέα παρέμεινε ισχυρή.

Η απασχόληση παρουσίασε μείωση, ενώ η επιχειρηματική εμπιστοσύνη υποχώρησε, εντείνοντας τις ανησυχίες για μελλοντικές προσλήψεις και επενδύσεις. Ο πληθωρισμός του κόστους εισροών εκτινάχθηκε στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων κάτι παραπάνω από τριών ετών, με τον μεταποιητικό τομέα να καταγράφει ρεκόρ μηνιαίας αύξησης. Οι επιχειρήσεις αύξησαν τις τιμές προς τους καταναλωτές με τον ταχύτερο ρυθμό από τον Φεβρουάριο του 2024, αν και η αύξηση αυτή ήταν πιο συγκρατημένη σε σχέση με την άνοδο του δικού τους κόστους.

Σε ό,τι αφορά τις μεγάλες οικονομίες, η Ισπανία ηγήθηκε της ανάπτυξης, ενώ η Γαλλία και η Ιταλία κατέγραψαν συρρίκνωση. Η ανάπτυξη της Γερμανίας επιβραδύνθηκε στο χαμηλότερο ρυθμό που έχει σημειωθεί μέχρι στιγμής φέτος.