Η Βρετανία Υπόσχεται Ριζικές Αλλαγές: Ο Μπέρναμ Ανακοινώνει Μεταρρυθμίσεις στις Συντάξεις και Ενίσχυση του Κρατικού Ελέγχου
Ο Πρωθυπουργός της Βρετανίας, Άντι Μπέρναμ, παρουσίασε σήμερα ένα φιλόδοξο σχέδιο για την ανανέωση της χώρας, αντιμετωπίζοντας καίρια ζητήματα όπως η κοινωνική πρόνοια, η στέγαση και οι δημόσιες υπηρεσίες. Παραδεχόμενος ότι η επίλυση αυτών των μακροχρόνιων προβλημάτων θα απαιτήσει χρόνο, ο Μπέρναμ, σε μια ειλικρινή ομιλία του προς το έθνος, σκιαγράφησε ένα όραμα για τη Βρετανία του μέλλοντος.
Σε μια συναισθηματικά φορτισμένη στιγμή, κατά τη διάρκεια του συνεδρίου του Εργατικού Κόμματος στο Λίβερπουλ, ο Μπέρναμ παρουσίασε το όραμά του, εμπνευσμένο από τον πρόσφατα αποθανόντα πατέρα του. Το σχέδιο περιλαμβάνει την ενίσχυση του κρατικού ελέγχου στις υπηρεσίες κοινής ωφέλειας, τη μεταρρύθμιση του μηχανισμού αύξησης των συντάξεων και την προώθηση της κατασκευής περισσότερων κοινωνικών κατοικιών. Ωστόσο, τόνισε ότι οι βραχυπρόθεσμες δημοσιονομικές προκλήσεις και οι φορολογικοί κανόνες που κληροδοτήθηκαν από την προηγούμενη κυβέρνηση περιορίζουν την ταχύτητα υλοποίησης αυτών των προτεραιοτήτων.
Τα πρώτα απτά αποτελέσματα αναμένονται μετά τις επόμενες βουλευτικές εκλογές, που προβλέπονται για τα μέσα του 2029, με ορισμένες αλλαγές να εκτείνονται σε βάθος δεκαετίας. Ο Μπέρναμ κάλεσε το κόμμα να διατηρήσει την πίστη του στο όραμα παρά τις προκλήσεις.
Ο Εργατικός Πρωθυπουργός δεσμεύτηκε να μεταρρυθμίσει τον τρόπο υπολογισμού της αύξησης των συντάξεων, εφόσον το κόμμα του κερδίσει τις εκλογές του 2029. Η αλλαγή αυτή αναμένεται να τεθεί σε ισχύ όχι νωρίτερα από το 2030. Ο σημερινός μηχανισμός, γνωστός ως triple lock (τριπλό κλείδωμα), διασφαλίζει ετήσια αύξηση των συντάξεων με βάση τον υψηλότερο από τους τρεις δείκτες: την αύξηση των μισθών, τον πληθωρισμό ή ένα ελάχιστο ποσοστό 2,5%. Ο μηχανισμός αυτός, που εισήχθη το 2011 από την κυβέρνηση συνασπισμού Συντηρητικών και Φιλελευθέρων Δημοκρατών, έχει αποδειχθεί δύσκολος στη μεταρρύθμιση, παρά τις προσπάθειες διαδοχικών πρωθυπουργών.
Ο Μπέρναμ προτείνει την κατάργηση της σύνδεσης της σύνταξης με την αύξηση των μισθών, διατηρώντας μόνο τους άλλους δύο δείκτες. Αυτή η κίνηση αναμένεται να οδηγήσει σε σημαντική εξοικονόμηση πόρων, οι οποίοι θα διοχετευθούν στη δημιουργία της Εθνικής Υπηρεσίας Εξάρτησης και Υποστήριξης (NCS). Η NCS, η οποία παρουσιάζεται ως εξίσου σημαντική με την ίδρυση του Εθνικού Συστήματος Υγείας (NHS) το 1948, θα αποτελέσει δωρεάν υπηρεσία, με στόχο τη μείωση της πίεσης στο NHS που προκαλείται από την αυξανόμενη ανάγκη μακροχρόνιας φροντίδας για τους ηλικιωμένους.
Επιπλέον, ο Μπέρναμ δεσμεύτηκε να επαναφέρει περίπου 1 εκατομμύριο νέους ανέργους στην αγορά εργασίας και να θέσει πιθανώς τις εταιρείες ύδρευσης υπό δημόσιο έλεγχο. Αυτό το φιλόδοξο σχέδιο στοχεύει στην αντιμετώπιση σοβαρών προβλημάτων που, σύμφωνα με τον ίδιο, αναστέλλουν την πρόοδο της Βρετανίας.
Παραδεχόμενος τους δημοσιονομικούς περιορισμούς, ο Μπέρναμ τόνισε τις άμεσες παρεμβάσεις που έγιναν για την ανακούφιση των πολιτών, όπως η επιβολή πλαφόν στα εισιτήρια λεωφορείων και η κατάργηση του ΦΠΑ στους λογαριασμούς ηλεκτρικού ρεύματος. «Ελπίζω ότι θα το δείτε ως ισχυρή ένδειξη της πρόθεσής μας να μειώσουμε τους λογαριασμούς και τα κόμιστρα, ενόσω περιμένετε για τις μεγαλύτερες αλλαγές», δήλωσε. «Θα ήθελα να προχωρήσω γρήγορα, αλλά πρέπει να είμαι ειλικρινής για το τι μπορεί να αντέξει η χώρα. Θα τηρήσω τους δημοσιονομικούς κανόνες για να μειώσω τον δανεισμό και το χρέος», προσθέτοντας ότι η προσέγγισή του είναι «υπεύθυνη τακτική».
«Θα φροντίσουμε ώστε η χώρα να λειτουργήσει πάλι για εσάς», υπογράμμισε, δίνοντας «μεγαλύτερο έλεγχο» των υπηρεσιών κοινής ωφέλειας στο κράτος. Ανέφερε συγκεκριμένα την ίδρυση μιας δημόσιας υπηρεσίας για τη διαχείριση του δικτύου ηλεκτροδότησης και την κατάθεση νομοσχεδίου για την εθνικοποίηση των υπηρεσιών ύδατος. «Η αλήθεια είναι ότι όταν εγκαταλείψαμε τον δημόσιο έλεγχο, αφήσαμε τους ανθρώπους απροστάτευτους», επέμεινε.
«Προσέγγιση» με την ΕΕ
Σε διπλωματικό επίπεδο, ο Μπέρναμ ανακοίνωσε την πρόθεση της Βρετανίας να προτείνει «διάφορες επιλογές» για τις σχέσεις της με την Ευρωπαϊκή Ένωση, στο πλαίσιο της επικείμενης συνόδου κορυφής. «Δεν θα βάλουμε τη Βρετανία στον ξεκάθαρο δρόμο που χρειαζόμαστε (…) μέχρι να αποφασίσουμε τη μακροπρόθεσμη σχέση» της χώρας με την ΕΕ, δήλωσε, επιβεβαιώνοντας τη δέσμευσή του στην υπεράσπιση της βρετανικής βιομηχανίας.
«Το Brexit έκανε περισσότερο κακό παρά καλό», τόνισε.
Η Βρετανία εκφράζει ανησυχία για την πολιτική της Ευρωπαϊκής Ένωσης που προωθεί το «made in Europe» απέναντι στον κινεζικό ανταγωνισμό, φοβούμενη πιθανές συνέπειες για τις βρετανικές βιομηχανίες.
«Μπορεί να μην συμφωνείτε με ορισμένα από τα πράγματα που είπα σήμερα, αλλά σας έδωσα αυτό που συχνά λείπει από τους πολιτικούς: ειλικρίνεια (…) και σαφή κατεύθυνση», τόνισε.
Μετά την ανάληψη της εξουσίας από τον Μπέρναμ, το Εργατικό Κόμμα αρχικά κατείχε την πρωτοπορία στις δημοσκοπήσεις. Ωστόσο, πρόσφατη δημοσκόπηση του YouGov δείχνει ότι το Reform UK έχει περάσει μπροστά (25% έναντι 24%), καθώς το μεταναστευτικό παραμένει κεντρικό ζήτημα ανησυχίας για τους ψηφοφόρους.
Σχετικά με το μεταναστευτικό, ο Μπέρναμ απέδωσε ευθύνες στο Brexit και σε όσους υποστήριξαν την αποχώρηση από την ΕΕ, συμπεριλαμβανομένου του ηγέτη του Reform UK, Νάιτζελ Φάρατζ. Παράλληλα, δήλωσε ότι «κατανοεί την οργή» για τις αφίξεις μεταναστών μέσω της Μάγχης, υπογραμμίζοντας όμως ότι οι αφίξεις αυτές έχουν μειωθεί κατά 40% φέτος.
