Σημαντικές Εξελίξεις στην Οικονομική Διαχείριση των ΗΠΑ

Ο Ντόναλντ Τραμπ προγραμματίζει να πραγματοποιήσει σημαντικές αλλαγές σε καίριες θέσεις της οικονομικής διαχείρισης των Ηνωμένων Πολιτειών, καθώς αναμένεται σύντομα να ανακοινώσει τον νέο διοικητή της Ομοσπονδιακής Τράπεζας (Fed) και τον επικεφαλής της Υπηρεσίας Στατιστικών Απασχόλησης (Bureau of Labour Statistics – BLS).

Αυτές οι εξελίξεις έρχονται σε μια περίοδο αυξανόμενης πολιτικής πίεσης προς τη Fed και έντονης κριτικής για την επεξεργασία των οικονομικών στοιχείων από την BLS, με φόντο τις ανησυχίες σχετικά με την επιβράδυνση της παγκόσμιας ανάπτυξης.

Η πρόωρη αποχώρηση της Αντριάνα Κούγκλερ από τη διοίκηση της Fed πριν από τη λήξη της θητείας της τον Ιανουάριο δίνει στον Τραμπ την ευκαιρία να τοποθετήσει έναν νέο κυβερνήτη που θα έχει πιο κοντινές οικονομικές θέσεις στη στρατηγική του για χαμηλότερα επιτόκια.

Ο Τραμπ δήλωσε ότι εξετάζει «δύο ή τρεις υποψηφιότητες». Μεταξύ των πιθανών ονομάτων περιλαμβάνονται ο Κέβιν Χάσετ, επικεφαλής του Εθνικού Οικονομικού Συμβουλίου, ο πρώην διοικητής Κέβιν Γουόρς, ο εν ενεργεία κυβερνήτης Κρίστοφερ Γουάλερ και ο Υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ. Είναι πιθανό ότι ο επόμενος κυβερνήτης θα είναι επίσης υποψήφιος για τη θέση του Προεδρεύοντος στη Fed όταν λήξει η θητεία του Τζερόμ Πάουελ το Μάιο του 2026.

Η αποχώρηση της Κούγκλερ ακολουθεί μια περίοδο ασυνήθιστης δημόσιας πίεσης από τον Λευκό Οίκο προς τη Fed για μείωση των επιτοκίων. Ο Τραμπ έχει ασκήσει προσωπική κριτική στον Πάουελ, χαρακτηρίζοντάς τον «υπερβολικά θυμωμένο και πολιτικοποιημένο» λόγω της εμμονής του στη διατήρηση υψηλών επιτοκίων. Έχει ζητήσει ακόμη και την παραίτησή του.

Ταυτόχρονα, η απομάκρυνση της Έρικα ΜακΈνταρφερ από την ηγεσία της BLS συνέβη λίγες ώρες μετά τη δημοσίευση μιας απογοητευτικής έκθεσης σχετικά με τα στοιχεία απασχόλησης που περιλάμβαναν σημαντικές καθοδικές αναθεωρήσεις για τους μήνες Μάιο και Ιούνιο.

Η συγκεκριμένη ενέργεια έχει προκαλέσει σφοδρές αντιδράσεις. Ο προκάτοχος ΜακΈνταρφερ στην υπηρεσία αυτή, Ουίλιαμ Μπιτς —που είχε διοριστεί κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ— χαρακτήρισε αυτήν την κίνηση «αδικαιολόγητη» και «ζημιογόνα». Σε δηλώσεις στο CNN ανέφερε ότι τα δεδομένα που παρέχει η BLS είναι πιο αξιόπιστα σήμερα σε σύγκριση με 20 ή 30 χρόνια πριν και τόνισε πως οι υπεύθυνοι εκεί είναι «από τους πιο αφοσιωμένους δημόσιους λειτουργούς», χαρακτηρίζοντας μάλιστα το BLS ως «την καλύτερη στατιστική υπηρεσία παγκοσμίως».

Η ΜακΈντααρφερ είχε λάβει ευρεία διακομματική στήριξη κατά την επικύρωσή της από τη Γερουσία (86-8), ενώ τότε Γερουσιαστής —και νυν Αντιπρόεδρος— Τζ. Ντ. Βανς είχε εκφράσει θετική γνώμη για το διορισμό שלה.

Ο Κέβιν Χάσετ δήλωσε σε συνεντεύξεις στο Fox News και NBC ότι οι μεγάλες αναθεωρήσεις στα στοιχεία απασχόλησης δεν έχουν εξηγηθεί επαρκώς κι αυτό δικαιολογεί μια νέα προσέγγιση καθώς επίσης νέα ηγεσία στην υπηρεσία αυτή.

Aυτές οι παρεμβάσεις τόσο στη Fed όσο και στην BLS εγείρει ανησυχίες σχετικά με την ανεξαρτησία κρίσιμων θεσμών οικονομικής πολιτικής στις Ηνωμένες Πολιτείες. Παρόλο που δεν έχουν γίνει επίσημες ανακοινώσεις εκ μέρους του Λευκού Οίκου σχετικά με τα νέα πρόσωπα στις θέσεις αυτές, θεωρείται βέβαιον ότι αυτές οι επιλογές θα επηρεάσουν ουσιαστικά τόσο τις κατευθύνσεις νομισματικής πολιτικής όσο και την αξιοπιστία των οικονομικών στατιστικών εν μέσω προκλητικών διεθνών συνθηκών αλλά κι εν όψει εκλογών.