Επικίνδυνη αύξηση στις συντριβές Apache: Το CNN αποκαλύπτει ιστορικά υψηλά ποσοστά και προβληματικά κιβώτια ταχυτήτων

Τα επιθετικά ελικόπτερα Apache του Αμερικανικού Στρατού αντιμετωπίζουν ένα ανησυχητικό ιστορικό υψηλό ρυθμό συντριβών, το οποίο αποδίδεται σε ένα σύνθετο πρόβλημα με το κιβώτιο ταχυτήτων. Αυτό προκύπτει από ανάλυση δεδομένων στρατιωτικών ατυχημάτων που πραγματοποίησε το CNN.

Από τον περασμένο Οκτώβριο, πέντε ελικόπτερα Apache έχουν εμπλακεί σε συντριβές. Το τραγικό ατύχημα που συνέβη νωρίτερα αυτό το μήνα στο Τέξας, στο οποίο έχασαν τη ζωή τους δύο στρατιώτες, οδήγησε στην προσωρινή απαγόρευση των εκπαιδευτικών πτήσεων ρουτίνας για τους πιλότους Apache από το Πεντάγωνο. Η απαγόρευση αυτή εξαιρούσε μόνο τις μονάδες που επιχειρούν στη Μέση Ανατολή.

Το φετινό ποσοστό σοβαρών ατυχημάτων Apache, τα οποία χαρακτηρίζονται ως Κατηγορίας Α (θάνατος, μόνιμη ανικανότητα, απώλεια ή ζημιά αεροσκάφους άνω των 2,5 εκατομμυρίων δολαρίων), συναγωνίζεται το υψηλότερο ποσοστό που είχε καταγραφεί το 2024, σύμφωνα με το CNN.

Ο υπολογισμός του ποσοστού ατυχημάτων βασίζεται στον αριθμό των συμβάντων σε σχέση με τις συνολικές ώρες πτήσης του αεροσκάφους, χρησιμοποιώντας δημοσιοποιημένα δεδομένα και εκτιμήσεις ωρών πτήσης για το τρέχον έτος. Το 2024, είχαν καταγραφεί εννέα συντριβές Apache, ενώ παρατηρήθηκε γενικότερη αύξηση των ατυχημάτων σε όλα τα μοντέλα ελικοπτέρων του Στρατού. Τότε, η στρατιωτική ηγεσία είχε αποδώσει τα ατυχήματα σε ανθρώπινα λάθη, τα οποία προέκυψαν από τη μειωμένη εμπειρία των πιλότων και την αυξημένη ένταση και πολυπλοκότητα της εκπαίδευσης μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.

Οι αιτίες της φετινής αύξησης παραμένουν πιο ασαφείς. Επίσημο ενημερωτικό δελτίο ασφάλειας πτήσεων του Αμερικανικού Στρατού αναφέρει ότι λίγο παραπάνω από τα μισά φετινά ατυχήματα Apache, ακόμη και τα ήσσονος σημασίας, οφείλονται κυρίως σε ανθρώπινο λάθος, χωρίς όμως να διευκρινίζεται ο αριθμός των συντριβών που προκλήθηκαν από μηχανικές βλάβες.

Το CNN εκτιμά ότι ο φετινός ρυθμός συντριβών Apache ανέρχεται περίπου σε 6,24 ανά 100.000 ώρες πτήσης. Συγκριτικά, το 2024 είχε καταγραφεί ποσοστό 7,02 μεγάλων ατυχημάτων ανά 100.000 ώρες για το εν λόγω αεροσκάφος.

Το μοντέλο Apache E, το οποίο εισήχθη το 2011, παρουσιάζει σημαντικά προβλήματα με το κιβώτιο ταχυτήτων του φέτος. Αυτά τα προβλήματα μπορούν να προκαλέσουν βλάβη στον ουραίο έλικα, την ηλεκτρική ισχύ και τα υδραυλικά συστήματα του ελικοπτέρου, σύμφωνα με εσωτερικά μηνύματα ασφαλείας που έφτασαν στην κατοχή του CNN. Βλάβες σε αυτά τα συστήματα μπορεί να οδηγήσουν σε απότομη περιστροφή του ελικοπτέρου και απώλεια ελέγχου των χειριστηρίων πτήσης.

Μέχρι τα μέσα Ιουλίου, η ακριβής αιτία των προβλημάτων παρέμενε «υπό διερεύνηση», όπως αναφέρεται σε ένα από τα μηνύματα ασφαλείας.

Ο εκπρόσωπος του Αμερικανικού Στρατού, ταγματάρχης Μόντρελ Ράσελ, αρνήθηκε να απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με την έρευνα για το κιβώτιο ταχυτήτων ή να αποκαλύψει προκαταρκτικά ευρήματα.

Παράλληλα, η Boeing, η κατασκευάστρια εταιρεία του Apache, έχει στείλει ομάδες στις μονάδες όπου επιχειρούν τα ελικόπτερα, με σκοπό να συνδράμουν στην επιθεώρηση και επισκευή των κιβωτίων ταχυτήτων. Εκπρόσωπος της Boeing επιβεβαίωσε στο CNN ότι η εταιρεία «υποστηρίζει την έρευνα του Στρατού των ΗΠΑ για να διασφαλίσει την επιχειρησιακή ετοιμότητα και ασφάλεια οποιουδήποτε επηρεαζόμενου αεροσκάφους», παραπέμποντας σε στρατιωτικές αρχές για περαιτέρω ερωτήσεις.

Πηγή: CNN